En Grecia el 55% de los que tienen menos de 26 años está desempleado, como Mary Kolonia, una joven griega de 19 años que vive en Atenas. No ha ido a la Universidad porque se puso a trabajar hace tiempo. Pero tampoco es que sea una afortunada por tener un empleo. Trabaja ocho horas al día durante cinco días a la semana como teleoperadora vendiendo televisores. Gana 20 euros, no por hora ni por día, sino 20 euros a la semana.
Pero no es solo un fenómeno griego. En la Unión Europea una de cuatro personas está en este grupo de edad. En 18 de los 27 Estados miembros de la UE, el desempleo juvenil supera el 20%. En Irlanda, Eslovaquia, Italia, Portugal, Grecia y España la cifra es alarmante: uno de cada dos jóvenes no tiene trabajo.
Desde que Grecia firmó el primer tramo del rescate de la Unión Europea y del FMI hace tres años, las manifestaciones se han convertido en algo cotidiano. Los jóvenes protestan contra la crisis de la zona euro, los recortes salariales, la subida de impuestos y un mercado de trabajo donde no hay sitio para ellos. Unas 70.000 pequeñas y medianas empresas tuvieron que cerrar desde el primer rescate, dejando a casi un tercio de la fuerza laboral de Grecia sin empleo. Para los empresarios griegos las nuevas medidas europeas podrían funcionar bien si estuvieran enfocadas a las pymes. En Europa hay unos 25 millones de pymes y 27 millones de desempleados.