El fútbol femenino llega en su punto más álgido al Mundial de Francia, en el que Estados Unidos vuelve a ser la gran favorita
PUBLICIDADFrancia y Corea del Sur dan este viernes el pistoletazo de salida del Mundial femenino de fútbol. El Parque de los Príncipes de París acoge el primer partido de una competición en la que la selección anfitriona se presenta como una de las grandes favoritas, siempre con el permiso de Estados Unidos, tres veces campeón del mundo y una vez más el gran equipo a batir.
"Creo que el nivel de competición, cuatro años después del último Mundial, ha aumentado exponencialmente", opinaba en sala de prensa su seleccionadora Jill Ellis. Los diferentes equipos han mejorado, y va a ser un Mundial muy abierto. Estamos muy emocionadas de salir a por él".
Muchas cosas han cambiado desde la celebración del último Mundial. El fútbol femenino ha experimentado un crecimiento sin precedentes y algunas de sus estrellas son un claro ejemplo de ello. Alex Morgan, capitana de las vigentes campeonas, cuenta con más de 10 millones de seguidores en sus redes sociales.
"Va a ser un Mundial grandioso" dice Morgan. "Creo que Francia va a organizar un torneo increíble, y estoy deseando que la FIFA dé también un paso adelante y vea este Mundial como una guía para el futuro del fútbol femenino".
El gran éxito del fútbol femenino en Estados Unidos ha conseguido finalmente extenderse también a Europa. Hoy en día, ya no es extraño ver a las mejores jugadoras del otro lado del Atlántico, como la propia Alex Morgan, jugando en clubes europeos.
"Es evidente que cuando los clubes con nombre, bien arraigados en el fútbol masculino cuentan con su sección femenina, esto supone una ventaja adicional tanto para este Mundial como para el desarrollo del fútbol femenino", explica la jugadora del Olympique de Lyon, Wendie Renard.
Números récord
2019 fue un año récord para el fútbol femenino. 60.000 espectadores asistieron al partido de liga entre Atlético Madrid-Barça en España, y en la liga italiana se llegó hasta los 40.000 aficionados. Todo un aviso de lo que puede suponer la octava edición del Mundial femenino. Erwan Le Prevost, jefe del comité organizador del torneo, vaticina un éxito sin precedentes:
"Gianni Infantino habla de más de mil millones de espectadores", recuerda Le Prevost. "Si hacemos una lista de eventos deportivos que superan los 1.000 millones de espectadores, nos encontramos siete en todo el mundo. Este Mundial lograría entrar en ese selecto grupo de grandes eventos mundiales. Así que sí, cada vez hay más espectadores y más que se esperan. Cerca de 20 millones de mujeres juegan al fútbol en todo el mundo. El objetivo es que en los próximos cinco años la cifra aumente hasta los 60 millones".
Las 58.000 entradas de la gran final ya están vendidas, lo que prueba el extraordinario entusiasmo que esta competición está generando en Francia. Ahora solo queda ver qué dos de los 24 equipos participantes llegan a dicha final y aseguran un gran espectáculo. Que el balón eche a rodar.