El programa comenzó en 1972 y ha capturado desde el crecimiento de las ciudades hasta los movimientos de los glaciares, desempeñando un papel crucial en la comprensión del cambio climático
PUBLICIDADEl Landsat 9 ya ha sido puesto en órbita. Es el último de una serie de satélites estadounidenses que llevan décadas observando la Tierra desde el espacio para registrar los impactos humanos y naturales en su superficie.
Landsat 9, un proyecto de la NASA y del Servicio Geológico de Estados Unidos, trabajará en tándem con su predecesor, Landsat 8, para ampliar un registro de casi 50 años de observaciones de la tierra y las regiones costeras que comenzó con el lanzamiento del primer Landsat en 1972.
Desde entonces, el programa ha capturado desde el crecimiento de las ciudades hasta los movimientos de los glaciares, desempeñando un papel crucial en la comprensión del cambio climático.
El satélite lleva un sensor de imágenes que registrará el visible y otras porciones del espectro. También cuenta con un sensor térmico para medir las temperaturas de la superficie.
La Secretaria de Interior de EE.UU., Deb Haaland, que acudió a Vandenberg para ver el lanzamiento, dijo que el programa Landsat proporciona "una rica forma de datos" que ayuda a la vida cotidiana de las personas y es vital para hacer frente al cambio climático.
"Estamos en plena crisis climática, lo vemos todos los días: sequía, incendios forestales, huracanes, el huracán Ida que devastó partes del sur y llegó hasta Nueva Inglaterra", dijo. "Imágenes como las que nos traerá Landsat 9 nos ayudarán enormemente a guiarnos en la forma en que abordamos el cambio climático, trabajando para asegurarnos de que podemos tomar las mejores decisiones posibles, para que la gente tenga agua en el futuro, para que podamos cultivar nuestros alimentos en el futuro''.
El programa Landsat ha acumulado más de 9 millones de imágenes multiespectrales de las regiones terrestres y costeras de la Tierra, según Jeff Masek, científico del proyecto Landsat 9 en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA.
"Con este registro podemos documentar y comprender realmente los cambios que se han producido en el medio ambiente terrestre durante este período, tanto por las actividades humanas como por los acontecimientos naturales", dijo en una reunión informativa previa al lanzamiento.
La información tiene una amplia gama de usos para comprender y gestionar los recursos de la Tierra.
"El Landsat es nuestra mejor fuente para comprender las tasas de deforestación tropical... así como otras dinámicas forestales como las perturbaciones causadas por huracanes, incendios forestales o brotes de insectos, así como la recuperación de esas perturbaciones a lo largo del tiempo", dijo Masek, añadiendo que también es crucial para el seguimiento de la agricultura y la seguridad alimentaria.
"Podemos identificar los tipos de cultivos que crecen en cada campo de Estados Unidos y del mundo y podemos observar el consumo de agua de los cultivos''.