Por Steve Holland y Trevor Hunnicutt
WASHINGTON, 11 abr - El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, y el primer ministro indio, Narendra Modi, mantuvieron el lunes una conversación virtual mientras Washington presionaba a su aliado asiático para que apoye su respuesta a la invasión rusa a Ucrania.
En una llamada de una hora de duración que los funcionarios estadounidenses describieron como "cálida" y "sincera", Biden y Modi expresaron en público su creciente alarma por la destrucción dentro de Ucrania, especialmente en Bucha, donde han muerto muchos civiles.
Asimismo, Biden le dijo a Modi en privado que no está en el interés de India aumentar las importaciones de crudo rusas, aunque se abstuvo de hacer exigencias específicas, según funcionarios estadounidenses.
"Fue una conversación muy sincera", dijo un funcionario gubernamental de alto rango. "India va a tomar sus propias decisiones".
El contacto entre los líderes de las dos mayores democracias del mundo ocurrió en un momento en que Estados Unidos busca más ayuda india para condenar y aplicar presión económica a Rusia por su invasión a Ucrania.
"Recientemente, la noticia de los asesinatos de civiles inocentes en la ciudad de Bucha fue muy preocupante", dijo Modi durante una breve parte de la reunión abierta a los medios. "Lo condenamos de inmediato y pedimos una investigación independiente".
Modi también dijo a Biden que sugirió en recientes conversaciones con Rusia que Putin y el presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, mantengan diálogos directos.
El país asiático ha intentado equilibrar sus lazos con Rusia y Occidente, pero a diferencia de otros miembros del grupo "Quad" -"Diálogo de Seguridad Cuadrilateral", integrado junto a Estados Unidos, Japón y Australia- no ha impuesto sanciones a Rusia.
Atraída por los grandes descuentos tras las sanciones occidentales a las entidades rusas, India ha comprado al menos 13 millones de barriles de crudo ruso desde que el país invadió Ucrania a finales de febrero. Esto se compara con unos 16 millones de barriles en todo el año pasado, según datos recopilados por Reuters.
"No hemos pedido a India que haga nada en particular", dijo el funcionario estadounidense. "Dicho esto, no creemos que India deba acelerar o aumentar las importaciones de energía rusa".