Por Joseph Campbell y Zohra Bensemra
SUMY, UCRANIA, 18 abr - Puede que las fuerzas rusas se hayan retirado en algunas partes de Ucrania hace más de una semana, pero las fuerzas de defensa territorial de la región de Sumy, en el norte del país, se están entrenando y preparando para nuevos ataques.
Poco después de que invadieran Ucrania el 24 de febrero en lo que el presidente ruso Vladimir Putin denominó "una operación militar especial", las tropas rusas cruzaron la frontera hacia Sumy, combatiendo en las calles de las ciudades mientras se dirigían a la capital del país, Kiev.
Dmytro Zhivitskyi, jefe de la administración regional y militar de Sumy, dijo que en ese momento casi no había tropas del ejército regular ucraniano en la región, ante lo que los lugareños tomaron las armas que pudieron encontrar, como cócteles Molotov.
"Según los rusos, tenían planes (para tomar Sumy) en tres o cinco días", dijo Zhivitskyi a Reuters en Sumy el jueves.
"Al parecer, sabían que en el territorio de la región de Sumy en ese momento casi no había tropas regulares (del ejército ucraniano), y sólo había defensa territorial".
Las fuerzas ucranianas retomaron el control de la región el 8 de abril, dijo Zhivitskyi.
"Creo que la probabilidad de un (nuevo) ataque es alta. Están decididos y entendemos que el número de personas en Rusia es de unos 150 millones", dijo. "Hasta que se acaben los tanques y las personas, seguirán enviando unidades aquí".
La invasión rusa ha dejado un rastro de muerte y destrucción que ha suscitado la condena mundial y desencadenado la preocupación por las ambiciones más amplias de Putin.
Rusia ha desestimado las acusaciones de que sus tropas han cometido crímenes de guerra en Ucrania. calificándolas de noticias falsas.
Los países occidentales afirman que Rusia está reforzando y reabasteciendo a sus tropas para intensificar la ofensiva en el este de Ucrania. No está claro si el Kremlin planea atacar de nuevo la región de Sumy.
Pero la fuerza de defensa territorial local se está preparando, y sus miembros dicen que la milicia de voluntarios cuenta ahora con más de 1.000 personas. Las autoridades locales no quisieron decir cuántas tropas regulares están en Sumy.
Ihor Hannenko, un antiguo trabajador juvenil convertido en miembro de la defensa territorial, se alistó el primer día de la guerra. El viernes, Hannenko y varios miembros de su brigada llevaron a cabo ejercicios de comunicación, realizando simulacros de entrenamiento para una incursión en un edificio abandonado en las afueras de la ciudad.
"Hubo muchas situaciones en las que íbamos a una misión y nos llamaban y nos decían que allí no había columnas rusas porque alguien ya las había destruido", dijo el joven de 28 años. "Ni siquiera sabíamos quién lo había hecho"