Por Doina Chiacu
WASHINGTON - El Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes de Estados Unidos dijo el viernes que planea investigar a los cuatro mayores fabricantes de fórmula infantil y buscar respuestas sobre cómo aumentar la producción en medio de una escasez nacional.
"La escasez de leche de fórmula infantil es una crisis para las familias estadounidenses", dijo el comité en un mensaje en Twitter.
La congresista Carolyn Maloney, que lidera el comité, envió cartas solicitando información a Abbott Nutrition, Mead Johnson Nutrition, Nestle USA y Perrigo, informó ABC News.
"La escasez nacional de leche de fórmula supone una amenaza para la salud y la seguridad económica de los bebés y las familias de las comunidades de todo el país, en particular las que tienen menos ingresos y que históricamente han sufrido desigualdades en materia de salud, incluida la inseguridad alimentaria", indicó la carta.
La investigación, que examinará, entre otras cosas, el posible fraude en los precios, es la última medida adoptada en Washington para hacer frente a la escasez.
Abbott Laboratories retiró en febrero algunas fórmulas infantiles, entre ellas algunos productos Similac, fabricados en la planta de Sturgis, Michigan, tras recibir quejas sobre infecciones bacterianas en bebés que habían consumido los productos.
La escasez de fórmula se ha visto agravada por los problemas en la cadena de suministro y la inflación histórica, lo que ha dejado sin existencias a cerca del 40% de los productos de fórmula infantil en todo el país, según la empresa de datos Datasembly.
Menos de la mitad de los bebés nacidos en Estados Unidos fueron alimentados de forma exclusiva con leche materna durante sus tres primeros meses de vida, según el Informe sobre la Lactancia Materna 2020 de los Centros de Control y Prevención de Enfermedades.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, se reunió el jueves con ejecutivos de fabricantes y minoristas de leche infantil, presionándoles para que hagan todo lo posible para que las familias tengan acceso a ella.
Algunos fabricantes llevan semanas aumentando la producción y los funcionarios también se están centrando en cómo conseguir que la fórmula llegue a los estantes de las tiendas de forma más rápida, dijo Brian Deese, director del Consejo Económico Nacional de la Casa Blanca.