HILLSBOROUGH, Irlanda del Norte - La presidenta del Sinn Fein, Mary Lou McDonald, dijo que su partido mantuvo el lunes una reunión "bastante dura" con el primer ministro británico, Boris Johnson, en la que le dijeron que tomar medidas unilaterales sobre las normas comerciales posteriores al Brexit para Irlanda del Norte sería un error.
Johnson dice que la Unión Europea debe hacer concesiones sobre las normas -conocidas como el Protocolo de Irlanda del Norte- para ganarse a la comunidad unionista de la provincia, leal al Reino Unido, y ha amenazado con una acción unilateral que, según la UE, podría iniciar una guerra comercial.
McDonald, cuyo partido busca una Irlanda unida y es ahora el más grande de la región tras las elecciones de este mes, dijo que Johnson no dio detalles de ninguna propuesta legislativa que pudiera deshacerse efectivamente de partes del protocolo.
"Tuvimos lo que describiríamos como una reunión bastante dura con el primer ministro", dijo McDonald a periodistas.
"Le hemos dicho de manera directa que el acto unilateral propuesto de legislar en Westminster es un error. Nos parece absolutamente extraordinario que el Gobierno británico proponga legislar para incumplir la ley", agregó.
Johnson aceptó el protocolo en 2019 para permitir el adiós de Reino Unido al mercado único y la unión aduanera de la UE sin que se vuelvan a imponer controles en la frontera entre la República de Irlanda e Irlanda del Norte, una parte vital del acuerdo de paz del Viernes Santo de 1998 que puso fin a tres décadas de violencia.
No obstante, el plan introdujo de facto una frontera aduanera entre Reino Unido e Irlanda del Norte, lo que indignó a muchos unionistas.
La disputa ha obstaculizado otra parte del acuerdo de paz: el reparto de poder entre el Sinn Fein y el Partido Unionista Democrático (DUP), al que venció en las elecciones. El DUP ha bloqueado el reparto del poder debido a su oposición al protocolo.
En un artículo publicado por el periódico Belfast Telegraph el lunes, Johnson dijo que la reforma del protocolo es esencial para que Irlanda del Norte avance.
"No hay duda de que existe un punto de aterrizaje sensato en el que se protegen los intereses de todos", dijo. "Nuestro objetivo compartido debe ser el de crear el más amplio apoyo intercomunitario posible para un protocolo reformado en 2024".
La UE ha dicho que renegociar el protocolo no es una opción, pero que está abierta a un trabajo conjunto para aportar seguridad a largo plazo.
"Espero que la posición de la UE cambie", dijo Johnson en su artículo del periódico. "Si no lo hace, habrá que actuar".