Antes sólo las empresas más grandes podían permitirse pagar las mejores herramientas digitales, pero los rápidos avances en la tecnología online y la inteligencia artificial hacen que incluso las empresas más pequeñas puedan aprovechar los últimos sistemas para impulsar sus negocios
La mayoría de las empresas entienden el valor que pueden aportar las nuevas herramientas, pero dado el ritmo de los cambios tecnológicos, saber exactamente lo que se necesita y por dónde empezar puede ser difícil.
Esta semana en Business Planet analizamos por qué más PYMES deberían integrar los sistemas digitales. Estamos en Malta para ver cómo una empresa está teniendo éxito al encontrar formas innovadoras de utilizar Internet.
Express Trailers es especialista en transporte. A primera vista, parece un negocio de logística tradicional. Pero la empresa se ha embarcado en un viaje de transformación. Frente a los cambios en los hábitos de consumo, invirtió en una plataforma digital similar a las utilizadas por los gigantes de la industria.
El sistema en línea, permite a los clientes enviar fácilmente las mercancías, en cualquier momento a un coste mucho menor. Franco Azzopardi, Presidente y Director General de Express Trailers, explica que "las compras online han traído un tipo de cliente diferente y este software que hemos desarrollado nos ayudó a atender realmente a ese cliente. Pero cambió la mentalidad, la forma en que nos presentamos, la forma en que nos comunicamos, porque el consumidor final es diferente al cliente de negocios".
La nueva plataforma de comercio electrónico se financió en parte con una subvención del Fondo Europeo de Desarrollo Regional.
Pero la empresa no se detiene ahí. Está integrando otras herramientas digitales para mantenerse por delante de la competencia.
"El comercio trata de la velocidad. Desde el almacenamiento, a la recolección, empaquetado, entrega, la adopción de tecnologías basadas en la web, la adopción de la inteligencia artificial en nuestros sistemas de gestión de transporte y nuevas inversiones en sistemas de gestión de almacenes, todo hacia una vuelta más rápida para nuestro cliente", asegura Azzopardi.
Cuando se trata de adoptar nuevas tecnologías digitales, Express Trailers es la excepción más que la regla. Sólo alrededor del 17% de las PYMES en Europa lo han hecho hasta ahora con éxito. Una situación que los líderes empresariales de Malta están centrados en cambiar.
¿Qué ayudas reciben las empresas para hacer la transición digital?
David Xuereb, Presidente de la Cámara de Comercio, Empresa e Industria de Malta, dice que "la Cámara de Comercio de Malta lo hace de varias maneras. La concienciación es clave para asegurar que las empresas sean conscientes de las ventajas de la tecnología en sus negocios. La segunda es nuestra asociación público-privada con el gobierno de Malta en forma de Tech MT. Y la tercera sería la internacionalización para asegurar que los negocios estén conectados con lo mejor de lo mejor del mundo".
La UE acaba de revelar su estrategia para ayudar a las PYMES a aprovechar las oportunidades relacionadas con la digitalización. Esto incluye financiación para las empresas que buscan modernizarse.
"La UE ofrece una serie de oportunidades y una serie de planes que ayudan a las empresas a conectarse con el mundo de la tecnología. Muchas de las subvenciones se centran en garantizar un aumento del comercio, una mayor internacionalización, un incremento de la inversión, la investigación y la innovación. Ciertamente, Horizonte 2020 es también otra área que ayuda no sólo a las empresas de nueva creación, sino también a las instituciones y organizaciones desarrolladas y a las empresas a desarrollar sus próximos pasos en sus objetivos de crecimiento, de acuerdo con su plan de negocios", explica Xuereb.
El Presidente de la Cámara de Comercio da algunos consejos a las empresas que deseen adoptar la digitalización: "Nuestra asociación público-privada, la asociación de la Cámara de Comercio con el gobierno de Malta - a través de Tech MT - es una institución, una organización, una herramienta que permite centrar la atención en aquello en lo que la gente y nuestros miembros deberían centrarse y trabajar. Se trata de recomendaciones y consejos personalizados, que deben ir acompañados de las diversas herramientas y subvenciones que la UE proporcionará, para garantizar que se cumplan sus objetivos".
La digitalización y las nuevas tecnologías pueden ofrecer grandes oportunidades de negocio a las PYMES: pueden mejorar la eficiencia, la productividad y la innovación tanto en términos de productos como de modelos de negocio.
Muchas PYMES son lentas en su asimilación de las tecnologías digitales, especialmente en comparación con las empresas más grandes. Por ejemplo, mientras que el 54% de las grandes empresas están altamente digitalizadas, sólo el 17% de las PYMES han integrado con éxito las tecnologías digitales en su negocio.
Uno de los principales objetivos de la nueva estrategia de la UE para las PYMES es ayudar a las PYMES a aprovechar las oportunidades de la digitalización, la innovación basada en datos y la IA. Esto incluye el aumento de la financiación para las empresas que deseen digitalizarse, y el apoyo y la formación a través de diferentes redes como Enterprise Europe Network y European Digital Innovation.