Por Josh Horwitz
SHANGHÁI, 9 ago - El gigante del comercio electrónico chino Alibaba Group Holding Ltd dijo el lunes que ha despedido a un directivo acusado de agresión sexual y prometió políticas para prevenir el acoso sexual, una acción criticada por medios de comunicación estatales por haberse producido sólo después de que la acusadora denunciara los hechos públicamente.
El sábado, una empleada publicó en la intranet de Alibaba un relato de 11 páginas en el que afirmaba que su jefe y un cliente la habían agredido sexualmente, y que los superiores y recursos humanos no se habían tomado en serio el asunto en los cinco días transcurridos desde la denuncia.
El directivo, ubicado en la filial de reparto de comestibles City Retail, dijo que había participado en "actos íntimos" cuando la empleada estaba ebria y "ha sido despedido y no volverá a ser contratado", dijo el director ejecutivo Daniel Zhang en una nota de la intranet vista por Reuters y hecho público posteriormente. La policía está investigando el asunto, añadió.
Reuters no pudo ponerse en contacto con la persona en cuestión para que hiciera comentarios.
Medios de comunicación estatales y usuarios de las redes sociales fueron abrumadoramente críticos con el supuesto retraso de Alibaba en la gestión del incidente.
"Alibaba no pudo ofrecer una respuesta que satisfaga a la opinión pública por esta inacción torpe", dijo un editorial del tabloide Global Times publicado por el estatal Diario del Pueblo.
Internamente, en un chat de grupo dedicado al tema, el personal ha exigido justicia y medidas para prevenir el acoso sexual. Un aviso, en la aplicación de mensajería laboral de Alibaba, DingTalk, mostraba que el grupo tenía más de 6.000 miembros hasta el domingo.
El incidente también ha desencadenado un debate interno sobre la cultura de la empresa, según un empleado de Alibaba, que no estaba autorizado a hablar con los medios de comunicación, por lo que pidió no ser identificado.
El empleado dijo que Alibaba se enfrenta a una fuerte presión en términos de opinión pública y que es necesario que "raspe el veneno del hueso", una expresión china equivalente a separar la manzana podrida del resto del cesto.
Alibaba se ha enfrentado a la indignación tanto de la opinión pública como de las autoridades en el último año y medio. En abril de 2020, los usuarios del microblog homónimo de Weibo Corp, participado por Alibaba, se quejaron de la desaparición de informes críticos en la plataforma sobre un asunto en el que estaba implicado un alto ejecutivo de Alibaba.
Y en marzo, Alibaba recibió una multa récord de 2.750 millones de dólares por comportamiento anticompetitivo.
En su nota, Zhang anunció una formación en toda la empresa para la prevención del acoso sexual. También dijo que Alibaba se opone firmemente a "la fea cultura del consumo forzado de alcohol", en referencia al relato de la empleada sobre el incidente en el que dijo que su jefe le ordenó beber.
"Este incidente es una humillación para todos los empleados de Alibaba. Debemos reconstruir, y debemos cambiar", dijo en la nota.