Por Devika Krishna Kumar
NUEVA YORK, 17 ago - Los precios del petróleo se debilitaron por cuarta sesión el martes debido al aumento de los casos de coronavirus en Japón, una demanda débil en Asia y la creencia de la OPEP y sus aliados de que el mercado no necesita más crudo.
* El crudo Brent cerró la sesión con una baja de 48 centavos, o un 0,7%, a 69,03 dólares por barril, mientras que el crudo West Intermediate (WTI) de Estados Unidos perdió 70 centavos, o un 1%, a 66,59 dólares el barril. Ambos contratos habían caído durante tres sesiones seguidas.
* "Seguimos viendo un soporte de 65 dólares en el WTI", dijo Craig Erlam, analista senior de mercado de OANDA. "Un movimiento por debajo de eso sería una ruptura técnica significativa y seguramente reflejaría serias preocupaciones sobre el crecimiento en los próximos meses".
* Japón, la tercera economía más grande del mundo, extendió el estado de emergencia para Tokio y otras regiones el martes, y anunció nuevas medidas que cubren siete prefecturas más, para contrarrestar un aumento en las infecciones por COVID-19 que amenaza el sistema médico.
* En tanto, Nueva Zelanda entró en un nuevo confinamiento después de que se reportara el primer caso de coronavirus en el país en seis meses.
* Fondos de cobertura y administradores de dinero recortaron las posiciones largas netas sobre el crudo estadounidense al nivel más bajo desde noviembre de la semana hasta el 10 de agosto, ya que el resurgimiento de las infecciones por coronavirus en varios países redujo la esperanza de una rápida reanudación de los viajes aéreos de larga distancia.
* El procesamiento diario de crudo en China, el mayor importador de petróleo del mundo, cayó en julio a su nivel más bajo desde mayo de 2020, ya que las plantas independientes recortaron la producción por cuotas más estrictas, altos inventarios y débiles ganancias, según datos divulgados el lunes.
* El crecimiento de la producción industrial y de las ventas minoristas de China también se desaceleró drásticamente y no cumplió con las expectativas en julio.