Por William Schomberg y David Milliken
LONDRES, 15 feb - El mercado laboral británico está mostrando algunas señales de alarma para un banco central en guardia contra una espiral de inflación salarial, dijeron los economistas el martes, después de que los datos oficiales mostraran una reducción de la mano de obra y niveles de vacantes en máximos.
El crecimiento anual de los salarios en el último trimestre de 2021 aumentó hasta el 4,3%, desde el 4,2% de los tres meses anteriores a noviembre, reflejando mayores primas de Navidad que hace un año.
El aumento superó todas las previsiones recogidas en una encuesta de Reuters entre economistas, así como la predicción del Banco de Inglaterra.
El Comité de Política Monetaria del banco central dijo el 3 de febrero que preveía volver a endurecer la política monetaria en breve, tras subir los tipos de interés por segunda vez en dos meses para frenar las crecientes presiones inflacionistas.
"El repunte del crecimiento salarial en diciembre mantendrá la presión sobre el Comité de Política Monetaria para que vuelva a subir los tipos de interés en la reunión del próximo mes", dijo Samuel Tombs, economista de Pantheon Macroeconomics, en una nota a clientes.
James Smith, de ING, dijo que el crecimiento salarial parece haberse estabilizado en sus niveles anteriores a la pandemia, consistentes con un mercado de trabajo ajustado.
"Sin embargo, seguimos dudando de que Reino Unido se dirija hacia una espiral de precios salariales que justifique las seis subidas de tipos que los mercados esperan ahora del Banco de Inglaterra este año", dijo Smith.
La inflación más alta en casi 30 años significa que, en términos reales, los salarios cayeron en los tres meses hasta diciembre por primera vez desde mediados de 2020, cuando muchos empleados tenían una paga reducida, según la medida de inflación del IPCH preferida por la Oficina de Estadísticas Nacionales.
La reducción del nivel de vida es un reto para el primer ministro Boris Johnson, que ha aprobado ayudas financieras para que los hogares puedan hacer frente a las crecientes facturas de energía.
La tasa de desempleo británica para los tres meses hasta finales de diciembre se mantuvo en el 4,1%, tal y como esperaban la mayoría de los economistas encuestados por Reuters.
Una estimación preliminar del número de empleados en las nóminas de las empresas en enero aumentó en 108.000, lo que sugiere que el impulso de la contratación continuó en 2022, aunque la cifra fue más lenta que el aumento de diciembre de 131.000, que a su vez fue revisado a la baja desde una lectura inicial de 184.000.