Por Daniel Leussink
TOKIO, 17 mar - Los pedidos básicos de maquinaria de Japón cayeron por primera vez en cinco meses en enero, una señal preocupante para una economía que ya se enfrenta a una mayor presión por la guerra de Ucrania y los altos precios de la energía y las materias primas.
El descenso de los pedidos básicos hace peligrar las esperanzas de que un repunte del gasto empresarial apoye la demanda privada en la tercera economía mundial, mientras las empresas luchan contra el aumento de los precios de los insumos, la escasez de chips y las interrupciones del suministro.
Los pedidos básicos, una serie de datos muy volátiles considerados como un indicador del gasto de capital en los próximos seis a nueve meses, se contrajeron un 2,0% en enero con respecto a diciembre, registrando su primera caída en cinco meses, según los datos de la Oficina del Gabinete.
Esta cifra coincide en gran medida con la estimación media de los economistas de una contracción del 2,2% y sigue a un aumento del 3,1% en el mes anterior.
"La caída de los pedidos de maquinaria en enero sugiere que la inversión empresarial podría no recuperarse mucho este trimestre de un decepcionante 2021", dijo Tom Learmouth, economista de Japón en Capital Economics.
Las empresas japonesas podrían retrasar sus planes de gasto debido al aumento de los costes de las materias primas y el transporte, que están disparando la inflación al por mayor y reduciendo los márgenes de las empresas.
Los líderes de la coalición gobernante pidieron esta semana un nuevo paquete de gastos para compensar el impacto económico de la crisis ucraniana, que ya está perjudicando a los hogares y a los minoristas al elevar los costes de la energía y los alimentos.