LIUBLIANA - Es probable que el Banco Central Europeo ponga fin a su programa de estímulo de compra de bonos a principios del tercer trimestre de este año, seguido de una subida de tipos que podría producirse sólo "unas semanas" más tarde, dijo el miércoles la presidenta del BCE, Christine Lagarde.
Lagarde confirmó las expectativas del mercado de que el BCE subirá su tipo de interés por primera vez en más de una década en julio, en un intento de controlar la inflación récord de la zona del euro, resultado de un aumento de los precios de la energía que se ha extendido a otros bienes.
La mayoría de los demás bancos centrales ya han subido los costes de los préstamos, pero el BCE, que ha luchado contra una inflación demasiado baja durante una década, sigue inyectando dinero en el sistema financiero mediante la compra de bonos.
"Mi expectativa es que deberían concluir a principios del tercer trimestre", dijo Lagarde en una conferencia en la capital eslovena.
"La primera subida de tipos, informada por las orientaciones del BCE sobre los tipos de interés, tendrá lugar algún tiempo después del final de las compras netas de activos... (y) esto podría significar un periodo de sólo unas semanas".
Se sumaba así a un número creciente de responsables de la política monetaria del BCE que piden una subida en julio, después de que la inflación alcanzara el 7,5% en la zona euro el mes pasado, e incluso las medidas que excluyen los precios de los alimentos y la energía superaran el objetivo del 2% del BCE.
"Lo que empezó como una perturbación puntual se ha convertido ahora en un fenómeno más amplio", declaró en el mismo acto el miembro del Consejo de Gobierno del BCE, Bostjan Vasle. "Cuando las circunstancias cambian, la respuesta de la política monetaria debe seguir sus pasos", añadió el gobernador del banco central esloveno.
Frank Elderson, miembro del Comité Ejecutivo del BCE, también dijo el miércoles que el BCE podría considerar una subida de tipos en julio, una medida que también ha sido defendida por el presidente del Bundesbank, Joachim Nagel, entre otros.
El gobernador del Banco de Estonia, Madis Müller, dijo que la tasa del BCE sobre los depósitos bancarios, que actualmente es del -0,5%, podría subir por encima de cero a finales de año, en lo que sería la primera vez desde 2014.
"Incluso si vamos por incrementos de 25 puntos básicos, podríamos llegar a una tasa positiva a finales de año", dijo a Reuters en una entrevista.