Por David Gaffen
NUEVA YORK -Los precios del petróleo subieron más del 5% el miércoles después de que los flujos de gas ruso a Europa cayeron y Rusia sancionó a algunas compañías de gas europeas, lo que aumentó la incertidumbre en los mercados energéticos mundiales.
* Los valores del petróleo y el gas han subido desde que Moscú invadió Ucrania en febrero y, posteriormente, los aliados impusieron fuertes sanciones a Rusia. El comercio de crudo se ha reducido y Rusia ha amenazado con cortar el suministro de gas a Europa, aunque no ha llegado a ese punto.
* Los flujos de gas ruso a Europa a través de Ucrania cayeron en una cuarta parte después de que Kiev detuvo el uso de una importante ruta de tránsito, culpando a la interferencia de las fuerzas rusas de ocupación. Fue la primera vez que se interrumpieron las exportaciones a través de Ucrania desde la invasión.
* El movimiento generó preocupación de que puedan haber interrupciones similares, pese a que los precios ya se están disparando. Rusia sancionó el miércoles a 31 empresas con sede en países que impusieron sanciones a Moscú tras la invasión.
* El contrato Brent subió 5,05 dólares, o un 4,93%, a 107,51 dólares el barril, mientras que el crudo West Texas Intermediate avanzó 5,95 dólares, o un 5,96%, a 105,71 dólares el barril.
* La UE ha propuesto un embargo sobre el petróleo ruso, que según los analistas endurecería aún más el mercado y cambiaría los flujos comerciales. Una votación, que necesita el apoyo unánime, se retrasó debido a que Hungría se mantuvo firme en la oposición.
* Las últimas cifras de inventarios en Estados Unidos subrayaron la dinámica que impulsa los precios.
* A pesar de que las existencias de crudo aumentaron en más de 8 millones de barriles, en gran parte debido a otra liberación de reservas estratégicas, las de gasolina se redujeron en 3,6 millones de barriles y las de destilados también cayeron.
* El petróleo ha subido en 2022 a medida que la invasión a Ucrania por parte de Rusia se sumó a las preocupaciones sobre el suministro, con el Brent alcanzando en marzo los 139 dólares, el nivel más alto desde 2008.
* Los temores sobre restricciones cada vez más severas por el COVID en China y los aumentos de las tasas de interés de Estados Unidos causaron una baja del mercado esta semana.