Desde el verano de 2021, los precios de la energía han registrado picos y una volatilidad sin precedentes en toda Europa. Pero, ¿cómo ha respondido la UE?
Deuda, inflación, salarios y empleo ... Sabemos que es difícil entender cómo funciona la economía. Por eso cada episodio de Real Economy le ofrece un curso intensivo de un minuto para ponerle rápidamente al día sobre el panorama general. Explicamos los conceptos más importantes y explicamos cómo reaccionan las políticas públicas ante los cambios en la actualidad y las tendencias económicas. Vea el curso intensivo de un minuto en el vídeo de arriba.
Desde el verano de 2021, los precios de la energía han experimentado picos y una volatilidad sin precedentes en toda Europa. La perturbación del mercado mundial de la energía causada por la invasión rusa de Ucrania ha puesto a prueba a los hogares y la economía de la UE. Pero, ¿cómo ha respondido la UE a la crisis energética?
Reducir la demanda global de energía
En un intento de reducir la demanda global de energía en todo el bloque, la Comisión Europea propuso una intervención de urgencia en los mercados energéticos europeos para hacer frente a las recientes subidas de precios.
Esta intervención incluye medidas excepcionales de reducción de la demanda de electricidad, para ayudar a recortar los costes de la electricidad para los consumidores, así como medidas para redistribuir los excedentes de ingresos del sector energético entre los clientes finales.
Estos pasos se suman a las medidas acordadas previamente para llenar los depósitos de gas y reducir la demanda, en lo que la UE denominó "Ahorrar gas para un invierno seguro", con el fin de prepararse para los cortes de suministro en invierno.
El primer objetivo ha recibido un impulso inesperado gracias al periodo invernal relativamente suave que va de 2022 a 2023. Eso significa que la demanda de energía no ha sido tan fuerte como podría haber sido durante un año especialmente frío.
Ayudar a reducir los costes para los consumidores
Los topes de precios, los impuestos extraordinarios y las ayudas han contribuido a reducir los costes para los consumidores en Europa.
Según la "Caja de herramientas sobre los precios de la energía" de la Comisión Europea, publicada en octubre de 2022, todos los Estados miembros han adoptado medidas nacionales de política presupuestaria para suavizar el impacto de las subidas de los precios de la energía en los consumidores y las empresas.
Desde el inicio de la crisis energética en septiembre de 2021, se han asignado y destinado 705 500 millones de euros en todos los países europeos para ayudar a proteger a los consumidores del aumento de los costes de la energía, según el grupo de reflexión económica de la UE Bruegel.
Estas medidas contribuyen a proporcionar ayudas a la renta de los hogares, compensar a las empresas dedicadas a actividades de alto consumo energético y gravar con impuestos los beneficios extraordinarios obtenidos por las empresas energéticas.
Para evitar distorsiones del mercado, la Comisión anima a los Estados miembros a que estas medidas sean temporales y se destinen a los más vulnerables.
Planes para no depender del gas ruso
Desde el comienzo de la crisis energética, Europa ha experimentado un rápido crecimiento de los planes de nuevas terminales de transporte de GNL y gasoductos, iniciativas para acelerar los proyectos de energías renovables y esfuerzos por aumentar la eficiencia energética.
Para acelerar la transición hacia una energía limpia, la Comisión Europea impulsa el aumento de la eficiencia energética y el despliegue de las energías renovables, lo que reducirá la dependencia de los combustibles fósiles y, por tanto, la exposición de Europa a la volatilidad de los mercados.
En mayo, la Comisión presentó el Plan REPowerEU, su respuesta para acabar cuanto antes con la dependencia de la UE de los combustibles fósiles rusos. El Parlamento Europeo y el Consejo alcanzaron un acuerdo político sobre REPowerEU el 14 de diciembre de 2022.
Esto es especialmente importante porque la UE aún debe cumplir su compromiso a largo plazo de ser neutra en emisiones de carbono para 2050.
¿Futura reforma del mercado eléctrico?
El mes pasado, la Comisión Europea lanzó una consulta pública sobre la reforma estructural del mercado de la electricidad de la Unión Europea.
En la actual crisis de precios elevados y volátiles de la electricidad, la Comisión afirma que la carga económica la están sufriendo los consumidores, por lo que es necesaria una reforma que les proteja mejor de la gran volatilidad de los precios y apoye el acceso a una energía segura procedente de fuentes limpias, al tiempo que hace el mercado más resistente.