Por Andrea Shalal y Trevor Hunnicutt
CLEVELAND, EEUU - El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, se comprometió el jueves a erradicar las prácticas comerciales anticompetitivas y aliviar la escasez de materiales de construcción y los retrasos del transporte que están causando fuertes aumentos de precios en el país.
"En las próximas semanas, mi administración tomará medidas para combatir estas presiones de suministros, comenzando con los materiales de construcción y los cuellos de botella del transporte, y ampliando el trabajo que estamos haciendo con los microprocesadores", dijo Biden en un discurso en el Cuyahoga Community College de Ohio.
"También anunciaremos nuevas iniciativas para combatir las prácticas anticompetitivas que perjudican a las pequeñas empresas y a las familias".
En las últimas semanas, Estados Unidos se ha enfrentado a déficits y cuellos de botella en sectores que van desde la madera hasta los semiconductores, que se han sumado a rezagos en los embarques portuarios.
Junto con la estrechez de mano de obra, estas dificultades están haciendo que las casas, los automóviles y los bienes de consumo sean más caros y más complejos de conseguir.
Se prevé que los datos económicos de Estados Unidos del viernes muestren que un indicador de la inflación observado de cerca por el mercado, el índice subyacente de gastos de consumo personal (PCE), presente un avance de 0,6% en abril.
Los aumentos de precios y los temores relacionados con la inflación amenazan con socavar el argumento de Biden de que la economía estadounidense necesita billones de dólares en gastos públicos para crecer y crear empleos en los próximos años.
El mandatario demócrata no especificó el jueves qué políticas está considerando. Pero el Gobierno ha estado buscando formas de combatir la concentración de la industria y los monopolios y aliviar la escasez de bienes, como la madera y el acero, y está estudiando el impacto de los aranceles, según personas familiarizadas con el tema.
La escasez de madera ha disparado los precios y a los constructores de viviendas les preocupa que los valores puedan subir aún más si el Departamento de Comercio de Estados Unidos decide finalmente duplicar los aranceles sobre las importaciones de madera canadiense.