Por Philip Pullella
CIUDAD DEL VATICANO, 14 jul - El Papa Francisco regresó al Vaticano el miércoles, 11 días después de la cirugía a la que se sometió para extirpar parte de su colon, comenzando un período de descanso y rehabilitación casi total que se espera dure al menos dos semanas.
El pontífice de 84 años salió del hospital Gemelli de Roma sin previo aviso por una puerta lateral y viajó por la ciudad en un simple automóvil azul con un pequeño séquito de seguridad del Vaticano e Italia.
Los fotógrafos vieron al Papa salir del hospital en el automóvil con las ventanas oscurecidas después de que el personal colocó una silla de ruedas en el maletero de un vehículo secundario.
El Vaticano no anunció oficialmente que había sido dado de alta hasta que estuvo de regreso.
Cuando el Papa ingresó el 4 de julio en el hospital, situado a las afueras del norte de Roma, el Vaticano lo anunció con posterioridad.
Desde el hospital, Francisco se detuvo primero a orar en la Basílica de Santa María la Mayor. Francisco vuelve hace esto al final de cada viaje al extranjero para agradecer a la Virgen.
Una vez en la Puerta Perugino del Vaticano, la más cercana a su residencia en la casa de huéspedes de Santa Marta, el Papa salió de su auto y agradeció en pie a su escolta policial italiana mientras aún se encontraba en territorio italiano.
Luego volvió al asiento delantero del auto y entró en el Vaticano, una pequeña ciudad-estado soberana rodeada por Roma. Parecía estar en buen estado de salud.