Por Hyonhee Shin
SEÚL, 28 jul - Corea del Norte y Corea del Sur están en conversaciones para reabrir una oficina de enlace conjunta que Pionyang demolió el año pasado y celebrar una cumbre como parte de los esfuerzos para restaurar las relaciones, dijeron tres fuentes del Gobierno surcoreano con conocimiento del asunto
El presidente surcoreano, Moon Jae-in, y el líder norcoreano, Kim Jong Un, han estado explorando formas de mejorar los tensos lazos mediante el intercambio de múltiples cartas desde abril, dijeron las fuentes consultadas, que hablaron bajo la condición de anonimato debido a la sensibilidad diplomática
Los contactos apuntan a una mejora en los lazos que se han deteriorado en el último año después de que tres cumbres de dirigentes en 2018 prometieran paz y reconciliación.
Las conversaciones intercoreanas también podrían ayudar a reanudar las negociaciones estancadas entre Pionyang y Washington destinadas a desmantelar los programas nucleares y de misiles del Norte a cambio de un alivio de las sanciones.
El tema es clave para Moon, que se enfrenta a una caída de su popularidad en su último año de mandato. Moon apostó su legado a la mejora de las relaciones con Corea del Norte y ayudó a organizar reuniones históricas entre Kim y el entonces presidente de Estados Unidos, Donald Trump, en 2018 y 2019.
Las dos Coreas, todavía técnicamente en guerra después de que su conflicto de 1950-53 terminara en un alto el fuego, volvieron a conectar el martes las líneas directas que el Norte cortó en junio del año pasado.
Ambas partes están debatiendo la reconstrucción de su oficina de enlace conjunta en la aldea de Panmunjom, en la frontera, según dijeron dos fuentes. Pionyang destruyó la anterior oficina en su ciudad fronteriza de Kaesong en 2020.
También se negocia organizar una cumbre entre Moon y Kim, pero no se han planteado plazos ni otros detalles debido a la pandemia de coronavirus, dijeron las fuentes.
Corea del Norte no ha confirmado ningún caso de COVID-19, pero cerró las fronteras e impuso estrictas medidas de prevención, considerando la pandemia como una cuestión de supervivencia nacional.
"Las conversaciones siguen en curso, y el COVID-19 debería ser el factor más importante", dijo una fuente. "Una reunión cara a cara es lo mejor, pero esperemos que la situación mejore".
La oficina de Moon se refirió a una sesión informativa celebrada el martes por su secretario de prensa, Park Soo-hyun, quien dijo que se iba a debatir la cuestión del restablecimiento de la oficina de enlace, y que los mandatarios no han hecho planes para ninguna cumbre hasta ahora.
Una segunda fuente dijo que una cumbre virtual podría ser una opción dependiendo de si Corea del Norte se niega a una reunión en persona debido a la pandemia.
"Si podemos hacerlo y el Norte tiene esa capacidad, supondría una gran diferencia y abriría muchas ventanas de oportunidad, serviría para reiniciar las conversaciones con Estados Unidos".
Corea del Norte, que no ha mantenido ninguna reunión con ciudadanos extranjeros desde que comenzó la pandemia, restringe el acceso de los medios de comunicación externos, y no fue posible contactar con su misión ante las Naciones Unidas para hacer comentarios sobre estas informaciones.