Por Praveen Menon
WELLINGTON, 4 oct - Nueva Zelanda abandonó el lunes su estrategia de eliminación del coronavirus, relajando algunas restricciones del confinamiento por COVID-19 en su mayor ciudad, Auckland, y en su lugar tratará de convivir con el virus mientras controla su propagación.
La nación del Pacífico fue uno de los pocos países que redujeron los casos de COVID-19 a cero el año pasado y se mantuvo en gran medida libre del virus hasta que un brote de la variante delta, altamente infecciosa, a mediados de agosto frustró los esfuerzos por acabar con la transmisión.
"Con este brote y delta, el retorno a cero es increíblemente difícil", dijo Ardern en una conferencia de prensa.
"Se trata de un cambio de estrategia que siempre íbamos a hacer con el tiempo. Nuestro brote de delta ha acelerado esta transición. Las vacunas la apoyarán", dijo.
Las autoridades sanitarias informaron el lunes de 29 nuevos casos de COVID-19, lo que eleva el número total del brote actual a 1.357. La mayoría de los casos se dan en Auckland, que lleva casi 50 días de confinamiento.
En medio de una creciente presión, Ardern ha dicho que su estrategia nunca fue la de tener cero casos, sino la de acabar con el virus de forma agresiva. Dijo que los confinamientos estrictos terminarán una vez que el 90% de la población para la que está aprobada la vacuna la haya recibido.
"Está claro que un largo periodo de fuertes restricciones no nos ha llevado a cero casos. Pero está bien... la eliminación era importante porque no teníamos vacunas. Ahora la tenemos. Así que podemos empezar a cambiar la forma de hacer las cosas", dijo.
Los habitantes de Auckland podrán salir de sus casas para reunirse con sus seres queridos al aire libre a partir del miércoles, con un límite de 10 personas.
La educación infantil volverá y la gente también podrá desplazarse para el ocio, pero el comercio, la hostelería y las oficinas seguirán cerrados
Ardern dijo que las restricciones restantes en Auckland se suavizarán por fases.