Por Jose Devasia
KOCHI, India, 18 oct - Las autoridades del estado de Kerala, en el sur de India, se vieron obligadas el lunes a abrir las compuertas de represas que estaban casi desbordadas, tras la muerte de al menos 22 personas por fuertes lluvias e inundaciones durante el fin de semana.
Las precipitaciones provocaron inundaciones y deslizamientos de tierra en varias áreas del estado y las autoridades desplegaron a miembros del Ejército y la Marina para rescatar a residentes.
La apertura de los embalses podría reducir el riesgo de desbordes catastróficos como los anegamientos que ocurrieron en el estado en 2018, cuando al menos 400 personas murieron y unas 200.000 perdieron sus hogares. No obstante, la liberación de agua río abajo podría empeorar la situación en áreas que ya están sufriendo por el exceso de lluvias.
Las autoridades ya han abierto presas más pequeñas para evitar inundaciones, mientras que el ministro de Energía del estado, K Krishnankutty, dijo en un comunicado que el embalse Idukki, el más grande de Kerala, también deberá abrir compuertas si continúan las lluvias.
Al menos 13 personas murieron por un deslizamiento de tierra en la aldea de Kuttikkal, dijeron funcionarios y testigos.
PK Jayasree, el principal funcionario del gobierno en el distrito de Kottayam, donde ocurrió el deslave, dijo que casi seis de los fallecidos pertenecían a una sola familia.
Kerala recibirá nuevamente precipitaciones intensas a partir del miércoles, incluidos chubascos intermitentes en varias áreas, advirtió el lunes el gobierno estatal.