Por Humeyra Pamuk, Michael Martina y David Brunnstrom
WASHINGTON, 13 dic - Una transmisión de vídeo de una ministra taiwanesa fue suspendida durante la Cumbre para la Democracia del Presidente de Estados Unidos, Joe Biden, la semana pasada, después de que un mapa en su presentación de diapositivas mostrara a Taiwán en un color diferente al de China, que reclama la isla como propia.
Fuentes familiarizadas con el asunto dijeron a Reuters que la presentación de diapositivas del viernes de la ministra taiwanesa de Asuntos Digitales, Audrey Tang, causó consternación entre los responsables estadounidenses después de que el mapa apareciera en su vídeo durante aproximadamente un minuto.
Las fuentes, que no quisieron ser identificadas debido a lo delicado del asunto, dijeron que la transmisión de vídeo en la que aparecía Tang fue interrumpida durante una mesa redonda y sustituida sólo por audio, a instancias de la Casa Blanca.
A la Casa Blanca le preocupaba que la diferenciación de Taiwán y China en un mapa en una conferencia organizada por Estados Unidos —a la que Taiwán había sido invitada en una muestra de apoyo en un momento en el que está sometida a una intensa presión por parte de Pekín— pudiera considerarse contraria a la política de "una sola China" de Washington, que evita pronunciarse sobre si Taiwán forma parte de China, dijeron las fuentes.
El Departamento de Estado dijo que una "confusión" sobre el uso compartido de la pantalla dio lugar a que el video de Tang fuera eliminado, calificándolo como "un error sincero".
"Valoramos la participación de la ministra Tang, que mostró la experiencia de clase mundial de Taiwán en cuestiones de gobierno transparente, derechos humanos y la lucha contra la desinformación", dijo un portavoz.
La presentación de Tang incluía un mapa codificado por colores de la ONG sudafricana CIVICUS, que clasifica el mundo según la apertura en materia de derechos civiles.
Se mostró la mayor parte de Asia, con Taiwán coloreado en verde, lo que la convierte en la única entidad regional retratada como "abierta", mientras que todas las demás, incluidas varias aliadas y socias de Estados Unidos, estaban etiquetadas como "cerradas", "reprimidas", "obstruidas" o "estrechas".
China, Laos, Vietnam y Corea del Norte aparecían coloreados en rojo y etiquetados como "cerrados".
Cuando el moderador volvió a hablar de Tang unos minutos más tarde, no había ningún vídeo de ella, sólo el audio, y una captura de pantalla con la leyenda "Ministra Audrey Tang Taiwán". Más tarde, una cláusula de exención de responsabilidad en pantalla declaraba: "Las opiniones expresadas por los individuos en este panel son las del individuo, y no reflejan necesariamente los puntos de vista del Gobierno de Estados Unidos".
Una fuente dijo a Reuters que el mapa generó una oleada instantánea de correos electrónicos entre las autoridades estadounidenses y que el Consejo de Seguridad Nacional (NSC) de la Casa Blanca se puso en contacto de manera airada con el Departamento de Estado, preocupado porque parecía mostrar a Taiwán como un país distinto.
Washington presentó una queja al Gobierno de Taiwán, que a su vez mostró su enfado por la supresión del vídeo de Tang.
La fuente calificó la medida de Estados Unidos como una reacción exagerada, ya que el mapa no se refería intrínsecamente a las fronteras nacionales, pero el NSC también estaba molesto porque la diapositiva no había aparecido en las versiones de prueba de la presentación antes de la cumbre, lo que planteaba dudas sobre si había un mensaje intencionado por parte de Tang y Taiwán.
Una segunda fuente directamente implicada en la cumbre dijo que el operador de la cabina de vídeo actuó siguiendo instrucciones de la Casa Blanca. "Se trataba claramente de preocupaciones políticas", dijo la fuente, y añadió: "Fue una reacción completamente interna".
Las fuentes consideraron que la maniobra durante un debate sobre "la lucha contra el autoritarismo digital" estaba en contradicción con la misión de la cumbre de reforzar la democracia frente a los desafíos de China y otros países. También dijeron que podría ser una señal de que el apoyo de la administración a Taiwán no es tan "sólido como una roca" como ha declarado en repetidas ocasiones.
Un portavoz del NSC dijo que la versión de Reuters sobre el incidente era "inexacta".
"En ningún momento la Casa Blanca ordenó que se cortara la transmisión de vídeo de la ministra Tang", dijo el portavoz en un correo electrónico, achacándolo también a una confusión sobre el uso compartido de la pantalla y añadiendo que el vídeo completo podía verse en la página web de la cumbre.
Al preguntársele si creía que el Gobierno estadounidense había cortado el vídeo debido al deslizamiento, Tang dijo a Reuters en un correo electrónico: "No, no creo que esto tenga nada que ver con el mapa de CIVICUS que aparece en mis diapositivas, ni con los aliados de Estados Unidos en Asia".
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Taiwán lo achacó a "problemas técnicos".
Según las directrices del Gobierno de Estados Unidos a partir de 2020, los mapas del gobierno de Estados Unidos que muestran la soberanía por colores requieren que Taiwán aparezca con el mismo color que China, aunque se pueden hacer excepciones "cuando el contexto requiere que Taiwán sea específicamente señalado."