La toma de la central nuclear ucraniana por Rusia hace temer por el control de la radiación

La toma de la central nuclear de Zaporiyia aumenta el temor a un accidente
La toma de la central nuclear de Zaporiyia aumenta el temor a un accidente Derechos de autor Thomson Reuters 2022
Por Reuters
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Por Mari Saito y Ju-min Park

TOKIO/SEOUL, 4 mar -La toma por parte de Rusia de una central nuclear ucraniana ha hecho temer por el acceso a los datos de radiación, según los expertos atómicos, aunque subrayaron que no observan riesgos radiológicos inmediatos y que un organismo de control de la ONU dijo que sus reactores no estaban dañados.

Las fuerzas rusas capturaron la planta de Zaporiyia —la más grande de Europa— después de atacarla en las primeras horas del viernes, incendiando una instalación de entrenamiento adyacente de cinco pisos, dijeron las autoridades ucranianas.

Rusia ha atribuido el ataque a la planta a saboteadores ucranianos.

En una conferencia de prensa celebrada el viernes, el jefe del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA), Rafael Grossi, dijo que no se habían producido daños en los reactores de Zaporiyia y que el personal ucraniano seguía operando las instalaciones nucleares mientras las fuerzas rusas controlaban la zona.

El sistema de control de la radiación en el emplazamiento funcionaba con normalidad y no se había producido ninguna emisión de material radiactivo, dijo Grossi.

Park Jong-woon, profesor del departamento de energía e ingeniería eléctrica de la Universidad de Dongguk, dijo que no creía que hubiera una amenaza radiológica inmediata por la toma de la planta, pero añadió que Rusia podría interrumpir el acceso público a los datos sobre radiación para generar confusión.

"Pueden hacer que la gente se interrogue, asustarla y sembrar el miedo", dijo Park, que trabajó en operadores de energía estatales entre 1996 y 2009, ayudando a construir reactores nucleares.

El incendio en las instalaciones de Zaporiyia ya se ha extinguido, pero ha suscitado "una preocupación muy real" sobre la posibilidad de que se produzca una catástrofe, dijo Edwin Lyman, director de seguridad de la energía nuclear en la Unión de Científicos Preocupados de Washington D.C.

"Por ejemplo, la perspectiva de un incendio generalizado, aunque parece que no es el caso, podría inutilizar los sistemas eléctricos de la planta y conducir a un evento muy parecido a Fukushima si no se restablece la refrigeración a tiempo", dijo.

En términos más generales, los expertos expresaron su preocupación por el acceso a los datos en tiempo real necesarios para calibrar la situación de la radiación sobre el terreno.

El sitio web oficial para las lecturas de la radiación en el sitio de Zaporiyia no era inmediatamente accesible en la tarde del viernes, dijo Lyman.

Desde que la semana pasada las fuerzas rusas tomaron Chernóbil —el lugar donde se produjo el peor desastre nuclear del mundo y que ahora es una central eléctrica desaparecida—, el control de los niveles de radiación ha sido más difícil, según Kenji Nanba, que dirige el Instituto de Radiactividad Ambiental de la Universidad de Fukushima y ha participado en un proyecto de investigación conjunto con científicos ucranianos.

Nanba dijo que un sitio web oficial ucraniano que ofrece mediciones de radiación cada hora en la zona de exclusión de Chernóbil lleva días sin funcionar y que otro sitio ha perdido gradualmente la mayoría de sus datos en tiempo real.

Aunque el reactor dañado de Chernóbil es estable y está cubierto por una nueva y gran estructura de contención, Nanba dijo que seguía siendo fundamental que los investigadores como él controlen los datos de radiación en el lugar para asegurarse de que no haya cambios repentinos.

Se registraron lecturas de radiación elevadas cerca de Chernóbil después de que las fuerzas rusas lo tomaran la semana pasada, pero los expertos dicen que lo más probable es que fueran causadas por la actividad militar que levantó tierra irradiada en el aire.

El cuarto reactor de Chernóbil explotó en abril de 1986 durante una prueba de seguridad fallida, emitiendo nubes de radiación a gran parte de Europa. Las estimaciones sobre el número de muertes directas e indirectas por la catástrofe varían desde unos pocos miles hasta 93.000 muertes adicionales por cáncer en todo el mundo.

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