Por Maytaal Angel
LONDRES, 17 mar - La guerra en Ucrania ya está provocando un aumento de los precios de los alimentos y una escasez de cultivos básicos en algunas zonas de Asia central, Oriente Medio y el norte de África, declaró el jueves el Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola (FIDA) de las Naciones Unidas.
La invasión rusa de Ucrania el mes pasado ha reducido drásticamente los envíos de ambos países, que representan conjuntamente alrededor del 25% de las exportaciones mundiales de trigo y el 16% de las de maíz, lo que ha provocado un aumento de los precios de los cereales en los mercados internacionales.
Según el FIDA, estos precios se están trasladando a los precios minoristas de los alimentos en algunos de los países más pobres del mundo.
"El conflicto en Ucrania, que ya es una catástrofe para los directamente implicados, será también una tragedia para las personas más pobres del mundo que viven en zonas rurales. Ya estamos viendo subidas de precios", dijo Gilbert F. Houngbo, presidente del FIDA.
Advirtió que las subidas van a provocar una escalada del hambre y la pobreza, con consecuencias nefastas para la estabilidad mundial.
Los precios del trigo no están muy lejos de los niveles observados durante la última crisis alimentaria de 2007 y 2008, que provocó protestas en muchos países en desarrollo y se considera que contribuyó a los levantamientos de la Primavera Árabe en Oriente Medio.
Rusia es también uno de los mayores proveedores de fertilizantes del mundo, cuyos precios ya se dispararon el año pasado, contribuyendo a un aumento del 30% de los precios mundiales de los alimentos y a un incremento conexo de los niveles de hambre en el mundo.
Para ayudar a mitigar la crisis a la que se enfrenta la población rural pobre, que produce alrededor de un tercio de los alimentos del mundo, el FIDA dijo que se centrará en intervenciones como las transferencias de efectivo, el refuerzo de las remesas, la creación de grupos de ahorro y préstamo y la concesión de subvenciones a las empresas agrícolas.