Por David Milliken
LONDRES, 3 mayo - La actividad de las fábricas británicas subió en abril, después de que en marzo se ralentizara hasta su nivel más bajo en algo más de un año tras la invasión de Rusia en Ucrania, pero los fabricantes se mostraron cautelosos sobre las perspectivas, ya que los costes se dispararon y la demanda flaqueó, mostró una encuesta el martes.
El índice de gestores de compras (PMI) del sector manufacturero de S&P Global/CIPS subió a 55,8 en abril desde el mínimo de 13 meses de marzo de 55,2, una subida ligeramente mayor que el aumento a 55,3 en una estimación provisional anterior.
Alrededor del 55% de los fabricantes esperaban que la producción aumentara durante el próximo año, pero esto reflejaba la perspectiva más débil desde diciembre de 2020, ya que los pedidos nacionales crecieron lo mínimo desde enero de 2021 y los pedidos de exportación cayeron lo máximo desde julio de 2020.
"La escasa demanda de la UE estuvo vinculada a los plazos de entrega más largos, los controles aduaneros y los mayores costes de envío después del Brexit", dijo S&P Global.
Los precios más altos también jugaron un papel en la reducción de la demanda tanto en el país como en el extranjero, dijeron las empresas.
Más del 60% de los fabricantes subieron los precios en abril —lo que arroja un balance de inflación récord— después de que el coste de insumos como la energía y las materias primas se disparara por segunda vez en la historia.
El Banco de Inglaterra sigue de cerca el aumento de los precios, que ya ha llevado la inflación de los precios al consumo a su nivel más alto en 30 años, y la mayoría de los economistas esperan que suba los tipos de interés al 1% el jueves, el nivel más alto desde 2009.
Al Banco de Inglaterra le preocupa que las empresas repercutan sus costes más elevados y que la inflación descienda lentamente, incluso después de que los precios de la energía se estabilicen. También prevé que el crecimiento se ralentizará fuertemente este año, ya que la inflación erosiona el poder adquisitivo de los británicos.
"Varias empresas simplemente señalaron que "todo" cuesta más", dijo S&P Global.