Por Mohammed Jalal y Charlotte Bruneau
SOLIMANIA, Irak, 16 jun - Una semana antes de abandonar Afganistán, en octubre de 2021, Shakila Mohammadi visitó su ciudad natal en un breve descanso de la universidad.
"En ese momento no sabía que sería la última vez que podría visitar mi lugar favorito", dijo esta estudiante de Derecho de 22 años desde Solimania, en la región del Kurdistán iraquí, donde vive desde entonces.
"Pero el día de nuestra evacuación, cuando me despedí de mi madre y mi padre, me di cuenta de que no iba a poder verlos en mucho tiempo", dijo.
Desde que los talibanes tomaron el control de Kabul en agosto de 2021, se ha prohibido en gran medida que las niñas vayan a la escuela secundaria. El campus de la universidad estadounidense de Afganistán fue cerrado y sus estudiantes quedaron sin saber cuál sería su futuro
"Anticipé que mi educación terminaría literalmente", dijo Esmatullah Sahak, otro estudiante afgano en Solimania.
Tras varias semanas de estudios en línea, a Mohammadi y Sahak se les ofreció la posibilidad de viajar al Kurdistán iraquí para continuar sus estudios en la American University of Iraq - Sulaimani.
Dijeron que al principio estaban preocupados, citando la larga historia de conflictos de Irak. "Tenía mucho miedo de venir aquí. Pensé que no iba a un lugar mejor", dijo Mohammadi.
Cuando se instaló en la región del Kurdistán, en el norte de Irak, normalmente considerada más estable que otras partes del país, Mohammadi dijo que sus temores desaparecieron rápidamente y se sintió en paz.
De los 110 estudiantes afganos que viajaron a Solimania para completar sus estudios, 32 se graduaron a principios de junio, entre ellos Mohammadi y Sahak.
Ahora, con su título de grado en el bolsillo, quieren completar sus maestrías en el extranjero, con la esperanza de poder regresar algún día a su país
Para Sahak, la oportunidad de completar sus estudios es un privilegio que impulsó su elección de convertirse en profesor.
Mohammadi espera convertirse en abogada y "demostrar a la comunidad y a la sociedad que las chicas pueden ejercer la abogacía a nivel internacional".
Según el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR), los afganos constituyen una de las mayores poblaciones de refugiados del mundo. Hay 2,6 millones de refugiados afganos registrados, de los cuales 2,2 millones están registrados sólo en Irán y Pakistán.