LONDRES, 23 jun - El Partido Laborista de la oposición británica ha pedido al Gobierno de Reino Unido que confirme que intervendrá en cualquier posible operación privada de adquisición de capital del grupo de supermercados Morrisons, a fin de garantizar la asunción de compromisos vinculantes del comprador sobre el plan de negocio, los puestos de trabajo y las pensiones.
Morrisons, el cuarto grupo de supermercados de Reino Unido después de Tesco, Sainsbury's y Asda, dijo el sábado que había rechazado una oferta en efectivo de 5.520 millones de libras (7.700 millones de dólares) de la empresa de capital riesgo estadounidense Clayton, Dubilier & Rice (CD&R).
De acuerdo con las normas británicas sobre adquisiciones, CD&R tiene hasta el 17 de julio para anunciar una oferta en firme o desistir.
Con una plantilla de 118.000 personas, Morrisons es uno de los mayores empleadores del sector privado del Reino Unido y es el único grupo de supermercados británico que produce más de la mitad de los alimentos frescos que vende.
El Gobierno británico tiene poderes para intervenir en las adquisiciones de empresas por motivos como la competencia, la pluralidad de los medios de comunicación, la seguridad nacional y la respuesta a la pandemia.
Sin embargo, los laboristas quieren que el Gobierno tenga poderes para intervenir cuando una adquisición pueda tener implicaciones a largo plazo para la estrategia industrial del Reino Unido.
"Hay ejemplos realmente preocupantes de empresas, incluidas las de capital riesgo, que cargan de deudas a las empresas, las desvalijan por partes y se van con las recompensas", dijo Seema Malhotra, portavoz laborista en materia de empresas.
"El Gobierno no puede quedarse de brazos cruzados y dejar que eso ocurra con los supermercados británicos, que están en el corazón de nuestras comunidades y prestan un servicio nacional esencial, como hemos visto durante la pandemia".
El lunes, un portavoz del primer ministro Boris Johnson declinó hacer comentarios sobre la oferta de Morrisons. Sin embargo, el asunto podría plantearse en el Parlamento el miércoles, cuando Johnson comparezca ante la cámara para su sesión semanal de preguntas de los legisladores.
(1 dólar = 0,7172 libras)