Por Jan Strupczewski
BRUSELAS, 1 oct - La Comisión Europea podría aprobar en noviembre los planes nacionales de recuperación de Polonia y Hungría financiados por la UE, pero establecerá condiciones relacionadas con el respeto del Estado de Derecho para la liberación de los fondos de la UE, dijeron responsables de la UE.
Los planes de Polonia y Hungría y otros 25 países de la Unión Europea forman parte del plan de 800.000 millones de euros del bloque para reactivar la economía de la UE tras la pandemia de coronavirus mediante subvenciones y préstamos muy baratos que se desembolsarán hasta 2026.
Si se aprueba, Polonia podría obtener 23.000 millones de euros en subvenciones de la UE y 34.000 millones en préstamos baratos, mientras que Hungría puede esperar 7.200 millones de euros en subvenciones durante los próximos años.
No obstante, mientras los planes de otros 19 países ya han sido aprobados y se han distribuido los primeros miles de millones de prefinanciación, Varsovia y Budapest llevan meses esperando que se les dé el visto bueno.
La autorización de la Comisión está paralizada porque la UE considera que los partidos gobernantes de ambos países están socavando la independencia de los tribunales, los medios de comunicación y las organizaciones no gubernamentales, y que en Hungría tienen problemas de corrupción.
El Gobierno nacionalista de derechas de Polonia también se niega a aplicar los veredictos del máximo tribunal de la UE.
Estas deficiencias se recogen en lo que la UE denomina Recomendaciones Específicas por País, que la Comisión dirige anualmente a todos los miembros de la UE. El cumplimiento de estas recomendaciones es una condición para la aprobación de las subvenciones y préstamos de la UE en el marco del plan de recuperación.
Para reforzar aún más el vínculo entre el respeto del principio de división democrática del poder de la UE, el bloque acordó proteger los fondos de la UE contra el uso indebido mediante un mecanismo especial del Estado de Derecho que entró en vigor el 1 de enero.
Descontentos con la relación entre el respeto del Estado de Derecho y el acceso al dinero de la UE, Polonia y Hungría impugnaron el mecanismo ante el máximo tribunal de la UE en marzo y la Comisión dijo que esperaría el veredicto antes de aplicar la ley.
El veredicto se espera para finales de año o principios de 2022.
No obstante, bajo la presión del Parlamento Europeo, que quiere que la ley se aplique lo antes posible, es probable que la Comisión ponga en marcha las primeras medidas legales en el marco del mecanismo en las próximas semanas, dijeron funcionarios de la UE.
El acceso a miles de millones de euros del fondo de recuperación de la UE es crucial para que la coalición gobernante polaca, muy escéptica con respecto al euro, se afiance antes de las próximas elecciones de 2023, así como para el partido derechista Fidesz del primer ministro húngaro, Viktor Orban, que afronta las elecciones de abril de 2022.