Por Alex Lawler, Olesya Astakhova y Ahmad Ghaddar
LONDRES, 4 oct -La OPEP+ dijo el lunes que se apegaría a un pacto existente para un aumento gradual de la producción de petróleo, lo que impulsó a los precios del crudo a máximos de tres años y elevó las presiones inflacionarias que los países consumidores temen que descarrilen la recuperación económica tras la pandemia.
La Organización de Países Exportadores de Petróleo, Rusia y sus aliados, conocidos como OPEP+, se han enfrentado a pedidos de suministros adicionales de grandes consumidores, como Estados Unidos e India, después de que el precio del petróleo subiera más del 50% este año.
La OPEP+ "reconfirmó el plan de ajuste de la producción" que acordó previamente que se agregarían 400.000 barriles por día (bpd) en noviembre, dijo el grupo en un comunicado emitido luego de conversaciones ministeriales en línea.
El precio del crudo referencial Brent superó los 81 dólares el barril tras la noticia.
"Estaremos monitoreando la situación, como sabemos, la demanda generalmente cae en el cuarto trimestre, nuestros planes de aumentar (la producción) son uniformes, estaremos observando cómo se equilibrará el mercado", dijo el viceprimer ministro ruso, Alexander Novak.
Una fuente de la OPEP+ había dicho a Reuters antes de las conversaciones ministeriales del lunes que el grupo había enfrentado presión para aumentar más rápido el bombeo, pero agregó: "Tenemos miedo de la cuarta ola de corona (coronavirus), nadie quiere hacer grandes movimientos".
La OPEP+ había acordado en julio aumentar la producción en 400.000 bpd cada mes hasta al menos abril de 2022 para eliminar gradualmente los 5,8 millones de bpd de recortes de producción actuales.
La demanda se ha recuperado rápidamente, mientras que la oferta se ha visto interrumpida por factores que van desde huracanes que han golpeado la producción estadounidense hasta bajos niveles de inversión en toda la industria durante el peor momento de la pandemia, cuando la demanda se desplomó.
Un asesor de alto rango del presidente de Estados Unidos, Joe Biden, se reunió la semana pasada con el príncipe heredero saudita, Mohammed bin Salman, en Arabia Saudita, para tratar una serie de temas, y dijo que el petróleo era "motivo de preocupación". La India, otro gran consumidor de petróleo, ha presionado para que haya más oferta.