Por Shivani Singh y Min Zhang
PEKÍN, 25 oct - China dijo el lunes que investigará a los proveedores de índices de precios de energía, e instó a los participantes de la industria del carbón a cumplir "estrictamente" las obligaciones contractuales, en su último intento por controlar los precios, que han alcanzado niveles récord.
El contrato de futuros de carbón térmico más activo en la Bolsa de Productos Básicos de Zhengzhou, para entrega en enero, cayó más del 8%, su cuarto descenso diario consecutivo, pero recuperó algunas pérdidas para cerrar un 7% abajo. Se ha hundido más de un 34% desde el récord del martes de 1.982 yuanes. Los futuros del carbón térmico han subido más de un 150% este año.
El planificador estatal, la Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma (NDRC), sostuvo que investigaría las quejas de que algunos proveedores de información energética habían usado precios de transacción falsos, publicado información de "rumores" y datos de valores "falsificados", y había "manipulado índices de precios".
"Como resultado, el precio del carbón se ha desviado completamente de los fundamentos de la oferta y la demanda, dañando seriamente los intereses públicos y nacionales", dijo.
La NDRC remarcó que verificaría el cumplimiento y convocaría a los proveedores de índices, y castigaría cualquier irregularidad con medidas como la suspensión de la publicación o la inclusión en una lista negra. No nombró a ninguno de los proveedores de información.
Decenas de organizaciones proporcionan datos de precios del carbón en China, incluido el Consejo de Electricidad de China y la Asociación de Transporte y Distribución de Carbón de China. Las consultoras locales como Fenwei Digital Information Technology y Yimei, una plataforma comercial propiedad de Helue E-Commerce Corp, también publican los precios del carbón.
Las autoridades prohibieron en septiembre a una empresa comercializadora de carbón publicar precios diarios y noticias del mercado como parte de los esfuerzos para regular los mercados de materias primas y controlar los precios.
Pekín ha emitido en los últimos meses nuevas reglas para los índices de precios de las materias primas y ha dicho que los reguladores suspenderían las actividades de aquellos que no las cumplan.
La NDRC también instó a las empresas de carbón a cumplir estrictamente con las obligaciones contractuales y les pidió que fortalecieran la supervisión crediticia de los contratos de mediano y largo plazo.
Los activistas climáticos esperan que se pueda persuadir a China, el principal consumidor de carbón del mundo y el mayor emisor de gases de efecto invernadero, para que comience a reducir el consumo de carbón antes de su objetivo de 2026, pero la grave escasez de energía ha presionado al gobierno para que intensifique producción del combustible.
China está presionando a los mineros para que aumenten la producción y está elevando las importaciones para que las centrales eléctricas puedan reconstruir las reservas para el invierno, pero los analistas dicen que es probable que la escasez persista durante al menos unos meses.