Por Philip Blenkinsop
BRUSELAS, 11 nov - El vicepresidente de la Comisión Europea, Valdis Dombrovskis, dijo en una conferencia de prensa que las discusiones técnicas para un acuerdo comercial con Chile ya han concluido, y que el margen para los países del bloque se estrecha por el cambio de ciclo electoral en el país sudamericano.
Dombrovskis dijo que continuaban las conversaciones con los miembros de la UE, que tendrían que aprobar cualquier acuerdo, incluido uno con Nueva Zelanda que requiere aún un trabajo sustancial.
"En realidad, la ventana de oportunidad política es ahora mucho más estrecha porque Chile también está entrando en su ciclo electoral y es importante que las conclusiones políticas lleguen a resultados muy pronto", dijo.
Chile celebrará elecciones presidenciales y parlamentarias el 21 de noviembre.
Zdravko Pocivalsek, ministro de Economía de Eslovenia, país que ostenta la presidencia de turno de la Unión Europea, dijo que la mayoría de los países de la UE eran partidarios de avanzar en un acuerdo.
"Si tenemos en cuenta las elecciones cada vez, nunca avanzaremos", dijo en una jornada en que se reunieron los ministros de Comercio europeos.
Francia instó el jueves a sus socios de la UE a proceder con firmeza y más cautela en las negociaciones comerciales, al tiempo que negó que estuviera bloqueando la conclusión de cualquier acuerdo antes de las elecciones presidenciales de abril.
Diplomáticos de la UE han dicho que Francia, que es especialmente sensible en agricultura, quiere retrasar la firma de acuerdos con Chile y Nueva Zelanda.
El ministro francés de Comercio, Franck Riester, negó las afirmaciones de los diplomáticos de que su país esté bloqueando algún acuerdo, pero subrayó que el bloque debe ser más firme con los posibles socios en cuestiones como derechos humanos y laborales y la protección del medio ambiente.
"Tenemos que ser firmes para garantizar que estos nuevos acuerdos comerciales sean las palancas para el movimiento de las preocupaciones que no sean sólo comerciales", dijo Riester a periodistas antes de la reunión de ministros de comercio de la UE en Bruselas.
Riester dijo que los negociadores de la UE debían estar atentos a los sectores agrícolas sensibles, ya que, por ejemplo, los ganaderos se enfrentan a la volatilidad y al aumento de los precios de los piensos.
Su par alemán, Peter Altmaier, dijo que las elecciones en los grandes miembros de la UE provocan inevitablemente una pausa en ciertos asuntos importantes de la UE, pero que los avances en expedientes importantes, como el de Chile, no deben necesariamente paralizarse hasta que vote Francia.