Por Stephanie Kelly
NUEVA YORK, 27 dic -Los precios del petróleo subían alrededor del 3% el lunes debido a la esperanza de que la variante ómicron del coronavirus tenga un impacto limitado en la demanda mundial en 2022, incluso pese al alza de los casos y las cancelaciones de vuelos.
* Los futuros del Brent subían 2,55 dólares, o un 3,4%, a 78,69 dólares el barril a las 1727 GMT. En tanto, el contrato WTI ganaba 1,85 dólares, o un 2,5%, a 75,64 dólares el barril.
* El lunes se cancelaron más de 800 vuelos dentro, hacia o desde Estados Unidos, según los datos del sitio web de seguimiento de vuelos FlightAware.com, luego de que las aerolíneas estadounidenses cancelaron más de 1.300 vuelos el domingo debido a que los contagios por COVID-19 redujeron el número de tripulantes disponibles.
* El petróleo, que se desplomó más de un 10% el 26 de noviembre cuando aparecieron por primera vez los informes de una nueva variante, subió la semana pasada después de que los primeros datos sugirieran que ómicron podría causar un nivel más leve de enfermedad.
* El Brent ha subido más de un 45% este año, apoyado por la recuperación de la demanda y los recortes a la producción de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) y sus aliados, grupo conocido como OPEP+.
* "Aunque ómicron se está propagando más rápido que cualquier variante del COVID-19, una noticia relativamente tranquilizadora es que la mayoría de las personas infectadas con ómicron están mostrando síntomas leves, al menos hasta ahora", dijo Leona Liu, analista de DailyFX, con sede en Singapur.
* En el radar de los inversores también está la próxima reunión de la OPEP+ el 4 de enero, en la que la alianza de productores decidirá si sigue adelante con el aumento planificado de su producción en 400.000 barriles por día (bpd) en febrero.