Por Huw Jones
LONDRES, 19 ene - El regulador financiero británico dijo el miércoles que planea introducir restricciones a la publicidad de criptoactivos y otras inversiones de alto riesgo, como la microfinanciación colectiva y los minibonos minoristas.
Los cambios reforzarían las advertencias de riesgo en los anuncios y prohibirían los incentivos para invertir, como las bonificaciones por ser nuevo miembro o por recomendar a un amigo, dijo la Autoridad de Conducta Financiera (FCA, por sus siglas en inglés).
El aumento de las estafas de inversión, sobre todo en Internet, desde que comenzó la pandemia del coronavirus en 2020 ha llevado al regulador a tomar medidas, como rechazar una de cada cinco solicitudes de licencia de empresas de inversión para consumidores en el año que finalizó en marzo de 2021.
"Nos preocupa que demasiados consumidores se limiten a 'pinchar' y acceder a inversiones de alto riesgo sin entender los riesgos que conllevan", dijo la FCA.
Las normas previstas abarcan inversiones de alto riesgo como los criptoactivos, incluidas criptomonedas como el bitcóin, así como la microfinanciación colectiva, los acuerdos entre pares (P2P), los minibonos y los valores ilíquidos especulativos.
El proyecto de normas, sometido a consulta pública, también prepara el terreno para que el gobierno incluya por primera vez las promociones de criptoactivos en las competencias del regulador, tras el anuncio del martes del Ministerio de Economía.
"Cuando lo haga, la FCA planea categorizar los criptoactivos calificados como 'Inversiones restringidas en el mercado', lo que significa que los consumidores sólo podrían responder a las promociones financieras de criptoactivos si están clasificados como inversores restringidos, de alto valor neto o sofisticados", dijo la FCA en un comunicado.
"Las empresas que emitan tales promociones tendrían que adherirse a las normas de la FCA, como el requisito de ser claras, justas y no engañosas".
De acuerdo con las normas propuestas, las empresas que aprueben y publiquen promociones deberán tener la experiencia y los conocimientos pertinentes sobre las inversiones que se ofrecen, dijo el regulador.
"A quienes deseen realizar determinadas inversiones de alto riesgo también se les plantearán preguntas más contundentes sobre sus conocimientos y experiencia en materia de inversiones, después de que las investigaciones revelaran que muchos consumidores invertían sin ser conscientes de los riesgos", añadió.
La FCA establecerá las normas definitivas en el verano boreal.