Todos listo para la primera subida de tipos de la Fed

Bostic de la Fed ve seis alzas de tasas este año y riesgos por la guerra
Bostic de la Fed ve seis alzas de tasas este año y riesgos por la guerra Derechos de autor Thomson Reuters 2022
Por Reuters
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Por Howard Schneider

WASHINGTON, 16 mar - La Reserva Federal dará carpetazo el miércoles a su política monetaria ultralaxa de la era COVID e intensificará su lucha contra la persistente inflación con la primera de una serie de subidas de tipos de interés previstas este año.

El cambio de postura, que comenzará con un previsible aumento de un cuarto de punto en el tipo de referencia a un día del banco central estadounidense, se viene preparando desde el otoño pasado y ya ha hecho subir el coste de las hipotecas para viviendas y otros tipos de crédito de referencia, en previsión de lo que hará la Fed para frenar unos precios que el pasado jueves mostraron su mayor aumento anual en 40 años.

Sin embargo, la urgencia que rodea a la reunión de política monetaria de la Fed de esta semana se ha intensificado, ya que la inflación no ha mostrado signos de relajación e incluso podría aumentar aún más a raíz de la invasión rusa de Ucrania, que alimentó una subida del precio del petróleo este mes.

El lenguaje exacto que utilice la Fed en su comunicado del miércoles y los detalles de las proyecciones económicas y de tipos de interés trimestrales actualizadas proporcionarán la primera orientación concreta sobre cómo todo eso ha influido en los dirigentes de la institución, y en particular si ha hecho tambalear la fe en que la actual expansión económica puede seguir en marcha incluso cuando la inflación se vea impulsada a la baja.

El presidente de la Fed, Jerome Powell, dijo a principios de mes en un discurso ante en el Congreso de Estados Unidos que creía que es "más probable que podamos lograr lo que llamamos un aterrizaje suave (...), que significa volver a controlar la inflación sin una recesión".

Pero también reconoció que el banco central se encuentra en un terreno incierto, que quizás recuerda más a los días de alta inflación de los años 70 que al entorno de inflación débil que ha condicionado la política monetaria desde principios de los 90.

"No nos hemos enfrentado a este reto en mucho tiempo", dijo Powell en su comparecencia ante el Comité de Servicios Financieros de la Cámara de Representantes de EEUU. "Pero todos conocemos la historia y sabemos lo que tenemos que hacer".

Las nuevas proyecciones de la Fed, que se publicarán junto con la declaración de política monetaria a las 2 p.m. EDT (1800 GMT), mostrarán con cuánta agresividad creen los responsables del banco central que puede ser necesario actuar, y si consideran que el tipo de interés objetivo de los fondos federales aumentará hasta los niveles restrictivos que podrían asfixiar en la práctica la economía y aumentar el desempleo.

Desde la crisis financiera y la recesión de 2007-2009, la Reserva Federal ha previsto ese tipo de políticas restrictivas solo una vez, en respuesta al aumento del gasto deficitario del expresidente estadounidense Donald Trump en 2017 y 2018, pero los tipos nunca subieron tanto antes de que la economía empezara a flaquear.

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