LONDRES, 1 jun - La actividad mundial de las fundiciones de cobre aumentó en mayo, ya que un repunte en China compensó las caídas en Europa y otros países, mostraron el miércoles datos de vigilancia satelital de las plantas de procesamiento de metales.
El aumento de los envíos de materias primas a China impulsó la actividad en el país a pesar de las restricciones de COVID-19, aunque las operaciones europeas se vieron afectadas por cierres, según un comunicado conjunto de la correduría Marex y SAVANT, el servicio de análisis satelital que Marex lanzó con Earth-i en 2019.
"No es una sorpresa que la actividad en Europa cayera a un nuevo mínimo de 12 meses", dijo el comunicado, que apunta a los extensos confinamientos instigados en las dos fundiciones más grandes de la región, Huelva de Atlantic Copper y la planta de Hamburgo de Aurubis.
Earth-i, que se especializa en datos geoespaciales, rastrea 94 fundiciones que representan el 80-90% de la producción mundial. La firma vende datos a administradores de fondos, operadores y mineras, y también publica un índice mensual gratuito de la actividad mundial de fundición de cobre.
Su índice global de dispersión del cobre, una medida de la actividad de las fundiciones, subió a 49,4 en mayo desde 48,7 en abril.
Bajo el índice de dispersión, 50 puntos indican que las fundiciones están operando al nivel promedio de los últimos 12 meses. También hay un segundo índice que muestra el porcentaje de fundiciones activas.
El índice de dispersión de China para el cobre ganó 5 puntos a 55,5, lo que representa el mayor aumento desde noviembre de 2021.
"Cuando se abrió la ventana de arbitraje del cobre en la primera mitad del mes luego de las caídas en el precio internacional, fue notable la rapidez con la que los mercados físicos volvieron a la vida, a pesar del bloqueo en Shanghái", dijo el jefe de análisis de Marex Global, Guy Wolf.
En níquel, la actividad de fundición superó el promedio de dos años por primera vez desde diciembre de 2021.
A principios de año, hasta 13 plantas en el norte de China estaban fuera de servicio, pero desde entonces el número se ha reducido a solo seis, según el comunicado.
El índice de dispersión global del níquel subió a 53,0 en mayo, desde 49,1 en abril, mientras que el índice chino de arrabio de níquel (NPI, por sus siglas en inglés) se recuperó a 54,1 en mayo después de caer a 40,8 el mes pasado.
NPI es un sustituto de bajo contenido de níquel para el níquel refinado.
La producción de níquel refinado de alta calidad, o níquel Clase 1, registró su mes de mayor actividad desde octubre de 2020.