La Comisión Europea ha establecido medidas para hacer frente a los riesgos sanitarios del amianto en seis ámbitos.
Deuda, inflación, salarios y empleo. Sabemos que es difícil entender cómo funciona la economía. Por eso, cada episodio de Real Economy le ofrece un curso intensivo de aproximadamente un minuto de duración, para ponerle rápidamente al día sobre el ‘panorama general’. Desarrollamos los conceptos más importantes y explicamos cómo reaccionan las políticas públicas ante los cambios en la actualidad, y las tendencias económicas. Puede ver el curso intensivo en el vídeo situado en el lado superior de este artículo.
El amianto está prohibido en la UE desde 2005. Sin embargo, sigue causando muertes.
- Se calcula que el 78 % de los casos de cáncer relacionados con el trabajo, están vinculados al amianto.
- Unas setenta mil personas murieron en el año 2019, como consecuencia de su exposición al amianto en el pasado.
- Este material sigue estando muy extendido en los hogares y edificios de oficinas de Europa.
Hacer frente a los riesgos para la salud
Abordar los riesgos de la exposición al amianto es esencial para proteger la salud de las personas.
La principal amenaza se produce cuando se alteran los materiales que contienen amianto, y las fibras se liberan en el aire y se inhalan; por ejemplo, durante las obras de renovación de edificios antiguos.
Antes de la prohibición desarrollada, con respecto al amianto, se construyeron más de 220 millones de edificios. Por tanto, es probable que una parte significativa de numerosas infraestructuras, existentes en la actualidad, contenga amianto.
La nueva normativa es aún más urgente, si se tiene en cuenta los objetivos de la UE de duplicar, hasta 2030, el ritmo anual de renovación energética de los edificios, responsables de más de un tercio de las emisiones de gases de efecto invernadero relacionadas con la energía.
Así, la medida clave que propone la Comisión Europea para tratar de luchar contra este problema es reducir diez veces el límite de exposición al amianto en toda la UE.
La Comisión Europea quiere modificar la Directiva sobre el amianto en el trabajo para reducir el límite de exposición profesional al amianto de 0,1 fibras por centímetro cúbico (f/cm³) a 0,01 fibras por centímetro cúbico (f/cm³).
Esto permitiría una protección más uniforme de los trabajadores en toda la UE, sobre la base de los últimos avances científicos y tecnológicos. Además, se pretende crear condiciones equitativas para las empresas y evitar que, en el futuro, aumenten los costes de los tratamientos médicos.
Seis ámbitos de actuación
La reducción de los límites de exposición forma parte de un programa más amplio, que también pretende ayudar a las víctimas del amianto y garantizar su eliminación de forma segura.
La Comisión Europea ha establecido medidas para abordar el problema del amianto en seis ámbitos:
1 - Apoyo financiero de la UE a los Estados miembros para mejorar la prevención y el tratamiento sanitarios, así como las renovaciones y la eliminación segura del amianto.
2 - Apoyo a las víctimas de enfermedades relacionadas con el amianto:
- consultar al Comité consultivo tripartito para la seguridad y la salud en el trabajo, sobre la inclusión de otras enfermedades relacionadas con el amianto como enfermedades profesionales
- una propuesta de actualización de la Recomendación del Consejo sobre el cribado del cáncer
- lanzamiento de la Iniciativa Europea de imágenes contra el cáncer
3 - Protección de los trabajadores contra la exposición al amianto:
- reducción del actual límite de exposición profesional al amianto
- ofrecer directrices sobre su aplicación
- lanzamiento de una campaña de sensibilización sobre la retirada segura del amianto dirigida a empresas, trabajadores, propietarios y administraciones públicas
4 - Tratamiento del amianto presente en los edificios:
- una propuesta legislativa sobre la detección y el registro del amianto en los edificios
- desarrollo de estrategias nacionales de retirada del amianto
- introducción de libros de registro digitales en los edificios
5 - Garantizar la eliminación segura de los residuos de amianto y la contaminación cero:
- revisión del protocolo y las directrices sobre gestión de residuos de construcción y demolición
- puesta en marcha de un estudio para identificar las mejores prácticas de gestión de residuos de amianto
6 - Posicionar a la UE como líder mundial en la lucha contra el amianto, junto con socios internacionales.