Por Max Hunder y Sabine Siebold
KIEV/BRUSELAS, 12 oct -Más de 50 países occidentales se reunieron el miércoles para prometer más armas para Ucrania, centrándose en su necesidad de defensas aéreas, después de que Moscú lanzara sus ataques con misiles más intensos desde el inicio de la guerra.
Al inaugurar la reunión del Grupo de Contacto de Defensa de Ucrania en la sede de la OTAN en Bruselas, el secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, dijo que la enorme oleada de ataques con misiles de Rusia esta semana había dejado al descubierto la "malicia y crueldad" de su guerra.
Ucrania cambió el impulso en el conflicto desde septiembre con avances "extraordinarios", pero necesitaría más ayuda para seguir luchando, dijo.
"Estas victorias pertenecen a los valientes soldados de Ucrania. Pero la asistencia en materia de seguridad, la formación y los esfuerzos de mantenimiento del Grupo de Contacto han sido vitales", dijo Austin.
Los ataques rusos con más de 100 misiles han causado la muerte de al menos 26 personas en toda Ucrania desde el lunes, cuando el presidente Vladimir Putin ordenó lo que describió como ataques de represalia contra Ucrania por la explosión en un puente.
Las sirenas antiaéreas sonaron por tercer día en toda Ucrania y se informó de algunos bombardeos, pero no hubo señales de que se repitieran los intensos ataques en todo el país de los dos días anteriores.
Los misiles se dirigieron principalmente a las infraestructuras civiles de electricidad y calefacción, mientras que algunos alcanzaron carreteras concurridas, parques y lugares turísticos, incluso en el centro de Kiev.
El secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, dijo que los ataques con misiles de Rusia eran una señal de debilidad.
"La realidad es que no son capaces de avanzar en el campo de batalla. En realidad, Rusia está perdiendo en el campo de batalla", dijo Stoltenberg.
Desde los ataques del lunes, Alemania ha enviado el primero de los cuatro sistemas de defensa aérea IRIS-T SLM previstos, mientras que Washington dijo que aceleraría la entrega prometida de un sistema de defensa aérea NASAMS.
CRISIS ENERGÉTICA
Los ministros de Energía de la UE también se reunieron en Praga para buscar formas de hacer frente a la crisis energética provocada por la guerra.
El miércoles, el operador polaco de oleoductos PERN dijo que había detectado una fuga en una tubería del sistema Druzhba, que transporta petróleo de Rusia a Europa, aunque dijo que la causa era probablemente un accidente.
La atención mundial se ha centrado en la seguridad de los oleoductos rusos a Europa desde que los principales gasoductos submarinos resultaron dañados por un presunto sabotaje el mes pasado.
Los países occidentales no han dicho a quién culpan de las enormes explosiones que agujerearon los dos gasoductos del Nord Stream 1 y una de las dos tuberías que componen el nuevo proyecto Nord Stream 2, pero han dado a entender que creen que fue Rusia.
Putin dijo el miércoles que el gas podría ser suministrado a través de la tubería restante del Nord Stream 2, pero que depende de Europa el permitirlo. El nuevo gasoducto, terminado, pero nunca inaugurado, ha sido suspendido por Alemania desde la invasión. El jefe de Gazprom, Alexei Miller, dijo que arreglar las tuberías dañadas llevaría más de un año.
A medida que sus fuerzas han ido perdiendo terreno en el campo de batalla desde septiembre, Putin ha intensificado el conflicto, ordenando la llamada a filas de cientos de miles de reservistas, proclamando la anexión del territorio ucraniano ocupado y amenazando repetidamente con utilizar armas nucleares para proteger a Rusia.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, dijo el miércoles que dudaba que Putin utilizara un arma nuclear.
Putin es un "actor racional que ha cometido un importante error de cálculo", dijo Biden en una entrevista con CNN, afirmando que creía que el presidente ruso esperaba erróneamente que sus tropas invasoras fueran bienvenidas.
Cuando se le preguntó hasta qué punto consideraba realista que Putin utilizara un arma nuclear táctica, Biden respondió: "No creo que lo haga".
Stoltenberg, de la OTAN, dijo a los periodistas en Bruselas el martes que la alianza militar no había notado ningún cambio en la postura nuclear de Rusia.
ATAQUE A UN MERCADO
En las últimas informaciones desde el campo de batalla, el gobernador ucraniano de la provincia parcialmente ocupada de Donetsk dijo que siete personas murieron en el bombardeo ruso de un mercado en la ciudad de Avdivka, en la línea del frente.
El ejército ucraniano dijo que sus fuerzas expulsaron a las tropas rusas de varios asentamientos en la orilla occidental del río Dniéper, cerca de la ciudad de Berislav, ocupada por Rusia, en la región de Jersón.
Los ucranianos rompieron la línea del frente ruso en la zona a principios de octubre y han estado avanzando para tratar de cortar el suministro a miles de soldados rusos y las rutas de escape a través del río.
Medios de comunicación rusos informaron de explosiones en Jersón y Melitopol, en el sur de Ucrania ocupado por Rusia.
También en el sur, misiles rusos destruyeron edificios en la región de Zaporiyia durante la noche, aunque no se informó de víctimas, dijo el gobernador regional, Oleksandr Starukh.
Un vídeo difundido por los servicios de emergencia ucranianos mostró a una familia siendo rescatada de los escombros de un edificio destruido tras lo que, según la agencia, fue un ataque con misiles en Zaporiyia. Reuters no pudo verificar de forma independiente la ubicación del vídeo, ni la fecha en que fue grabado.
Zaporiyia, la sexta ciudad más grande de Ucrania, sigue estando controlada por Ucrania, aunque Moscú afirma haberse anexionado toda la provincia que la rodea. La ciudad ha sido objeto de ataques rusos nocturnos desde la proclamación de la anexión, incluyendo al menos tres bloques de apartamentos destruidos mientras los residentes dormían. Starukh dijo que al menos 70 personas han muerto este mes.
Las sirenas antiaéreas se hacían oír sobre Kiev por tercer día consecutivo, mientras los residentes limpiaban tras los ataques anteriores.
"No es que estén luchando los militares, sólo les mueve el deseo de destruir, destruir, destruirnos", dijo Yulia Datsenko, una médico de urgencias de 38 años, mientras examinaba los daños en su apartamento.