Desde papel higiénico hasta jabón, las escuelas italianas no suelen proporcionar artículos básicos a sus alumnos. En su lugar, los padres suelen hacer importantes aportaciones para ayudar con la financiación.
PUBLICIDADEn muchas escuelas de Italia, los estudiantes que van al baño saben que hay una cosa que no deben olvidar: su propio papel higiénico, porque es probable que no lo encuentren cuando lleguen a los baños.
En TikTok, los estudiantes de secundaria italianos bromean sobre la falta generalizada de papel higiénico en muchas escuelas, celebrando el hallazgo de un rollo solitario como un evento de "una vez en una luna azul".
Otros alumnos hablan de tener que pedir papel higiénico al conserje cada vez que se dirigen a los aseos y de que sólo les asignen unas pocas hojas, en lugar del rollo entero.
En un vídeo de la aplicación, se pregunta a dos estudiantes de secundaria qué es lo que falla en el sistema escolar del país. "Las infraestructuras son viejas y se caen a pedazos, a menudo no hay jabón en los baños, no hay papel higiénico", dice una chica. "Siempre es así", responde el estudiante de secundaria que la entrevista.
Otro TikToker italiano comparte con sus compañeros los derechos de los alumnos que las escuelas no suelen respetar, entre ellos el de encontrar jabón y papel higiénico en los aseos y disponer de calefacción en las aulas en invierno. Los radiadores suelen estar apagados o rotos en las escuelas italianas, lo que provoca alguna que otra huelga de estudiantes en invierno.
"¿De verdad hay gente con papel higiénico y jabón en los aseos? Yo ni siquiera lo tenía en primaria", afirma un usuario. "En mi colegio el jabón es una leyenda", responde otro.
Hubo un breve momento, en 2016, en el que este problema de décadas se reveló al resto del mundo cuando los indignados periódicos británicos escribieron que una escuela primaria italiana había pedido a los niños que trajeran su propio rollo de papel higiénico debido a la falta de financiación.
En Italia, esta revelación no fue noticia de primera plana en absoluto, sino un problema que ha afectado a generaciones de estudiantes.
En 2017, Cittadinanzattiva -una organización sin ánimo de lucro que promueve los derechos de los ciudadanos en Italia- informó de que el 47% de las escuelas de todo el país carecían de papel higiénico y el 64% de jabón.
El problema no ha desaparecido desde entonces. A principios de este año, 277 padres de la ciudad de Ferrara firmaron una petición solicitando a la dirección de la escuela local que proporcionara papel higiénico en las escuelas primarias de la ciudad.
¿Por qué las escuelas italianas carecen de lo más básico?
"Italia no invierte mucho en educación; de hecho, gasta mucho menos que otros países europeos", explica a Euronews Adriana Bizzarri, de Cittadinanzattiva.
"Este año, el gasto del país en el sector de la educación pública fue de 7.000 euros por alumno en preescolar y primaria, y de hasta 9.000 euros por estudiante en secundaria. En otros países europeos el gasto medio es de 10.000 euros por alumno", añadió.
Ahora se espera que el país destine parte de los 191.500 millones de euros del enorme fondo de recuperación COVID de la UE al sector educativo.
"Pero no veremos estos resultados hasta 2026", dijo Bizzarri, "y parte de este dinero se gastará en obras de mantenimiento de viejas infraestructuras".
No todas las escuelas son iguales
Aunque en general el sector educativo italiano está infradotado de fondos, hay escuelas que no pasan tantos apuros como otras y pueden proporcionar fácilmente lo estrictamente necesario a sus alumnos.
Esto se debe a que el sistema escolar italiano fomenta la autonomía de cada instituto y su gestión, y el Estado concede fondos en función del número de estudiantes, profesores y miembros del personal que tenga cada centro.
Aunque esta autonomía puede ser buena, dice Bizzarri, también permite situaciones en las que los centros con dificultades tienen que recurrir a pedir ayuda a los padres para financiar la escuela.
Al principio del curso escolar, en septiembre u octubre, las escuelas pueden pedir una contribución voluntaria a los padres, un pago único cuya suma puede variar de una escuela a otra y no está regulada a nivel estatal.
PUBLICIDADEste dinero debería ayudar a las escuelas a ofrecer mejores servicios a sus alumnos. Aunque no es obligatorio, suele haber mucha presión social para que los padres ayuden.
"No hay una lista oficial de precios", dice Bizzarri. "Hay colegios de primaria que piden 30 euros, mientras que los de secundaria pueden pedir unos 50 euros. En secundaria esta contribución voluntaria puede ser de entre 100 y 180 euros", continuó.
"Estas contribuciones pueden ser significativas, sobre todo teniendo en cuenta que en Italia la escuela es gratuita para los alumnos de hasta 16 años".
Pero el resultado de este sistema de "contribución voluntaria" es una división cada vez mayor entre las escuelas más ricas y las más pobres, ya que las primeras se benefician de las contribuciones más generosas de los padres con mayores ingresos.
Mientras que las escuelas no piden dinero a los padres para comprar papel higiénico, en primaria piden fondos para comprar libros de texto, lápices, cuadernos de dibujo, etc.".
PUBLICIDADUn maestro de primaria de Cerdeña declaró a Euronews que los profesores suelen gastar su propio dinero en comprar material para sus alumnos. Los maestros italianos están entre los peor pagados de la UE.
Un rayo de esperanza
Adriana Bizzarri, de Cittadinanzattiva, afirma que la situación parece haber mejorado tras la pandemia de COVID, ya que las escuelas de todo el país prestan más atención a la higiene: limpian más e incluso compran papel higiénico con regularidad.
"Durante años, nuestra organización ha luchado para que las escuelas tuvieran jabón y papel higiénico. "Y lo que hemos comprobado tras la pandemia es que las escuelas prestan más atención y ya no piden a las familias que compren papel higiénico".
"Ahora esperamos a ver cuánto durará esto".