Netanyahu pide al Ejército un plan para evacuar a civiles de Rafah antes de lanzar una invasión terrestre sobre la ciudad, donde se refugian 1,5 millones de desplazados. Los últimos ataques aéreos israelíes han matado a más de una veintena de personas, entre ellos mujeres y niños.
PUBLICIDADEl primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, aseguró este viernes que ha ordenado a su Ejército la preparación de un "plan doble" para evacuar a la población de Rafah antes de lanzar una operación militar terrestre para "colapsar" la capacidad operativa de Hamás en la ciudad.
Netanyahu hizo el anuncio este viernes tras las críticas internacionales al plan israelí de invadir la poblada ciudad gazatí en la frontera con Egipto.
Israel sostiene que Rafah es el último bastión de Hamás y que necesita enviar tropas para lanzar una "operación masiva" sobre la ciudad a fin de completar su plan de guerra contra el grupo islamista. Pero se estima que 1,5 millones de palestinos se encuentran hacinados buscando refugio en la ciudad después de huir de los bombardeos y combates en otras partes de Gaza.
Más de una veintena de muertos en ataques aéreos israelíes
Durante la noche del jueves al viernes, los ataques aéreos israelíes alcanzaron precisamente la ciudad sureña de Rafah y también el centro de la Franja de Gaza, causando más de 20 muertos, entre ellos mujeres y niños.
Los bombardeos nocturnos se produjeron horas después de que el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, dijera el jueves que considera que la conducta de Israel en la guerra es “exagerada”. Por su parte, el secretario de Estado de EE.UU., Antony Blinken, se marchó de Israel el jueves, mientras se acentúan las diferencias con Netanyahu sobre el camino a seguir.
Más de la mitad de la población de Gaza, de 2,3 millones de habitantes, se ha visto desplazada hacia la frontera con Egipto por la ofensiva militar de Israel. Al no poder abandonar el pequeño territorio palestino, muchos viven en campamentos improvisados o en refugios desbordados administrados por la ONU.
Las fuerzas terrestres israelíes todavía se concentran en la ciudad de Jan Yunis, justo al norte de Rafah, pero el primer ministro, Benjamín Netanyahu, ha advertido reiteradamente a lo largo de esta semana que Rafah sería el siguiente foco de ataques del Ejército, lo que ha creado pánico entre cientos de miles de personas desplazadas.
Las palabras de Netanyahu también habían alarmado a Egipto, que sostiene que cualquier operación terrestre en la zona de Rafah o un desplazamiento masivo a través de la frontera socavaría su tratado de paz de 40 años con Israel. La frontera entre Gaza y Egipto, en su mayoría sellada, es también el principal punto de entrada de la ayuda humanitaria.
Los ataques israelíes sobre la Franja han matado a más de 27.840 personas, según el Ministerio de Salud gazatí. Una cuarta parte de los residentes en el enclave palestino pasan hambre.
UNICEF advierte que hay más de 600.000 niños en Rafah
UNICEF, la agencia de la ONU para la infancia, pidió a todas las partes que se abstengan de una escalada militar en Rafah, en el extremo sur de la Franja de Gaza, advirtiendo que hay más de 600.000 niños en la zona.
La directora ejecutiva de UNICEF, Catherine Russell, dijo en un comunicado el jueves por la noche que la escalada militar en Rafah marcaría “otro giro devastador en una guerra” que ha matado a más de 27.000 personas.
"Necesitamos que los últimos hospitales, refugios, mercados y sistemas de agua que quedan en Gaza sigan funcionando", dijo Russell. "Sin ellos, el hambre y las enfermedades se dispararán y cobrarán más vidas infantiles".
Russell hizo un llamamiento a todas las partes en el conflicto para que cumplan con sus obligaciones en virtud del derecho internacional humanitario, que incluye tener el máximo cuidado para proteger a los civiles y la infraestructura civil.
La hambruna podría afectar a Gaza en mayo, según el Programa Mundial de Alimentos
En una entrevista este viernes con la agencia AP, el director de la principal agencia de ayuda alimentaria de la ONU dijo que la hambruna podría afectar a Gaza en mayo.
Matthew Hollingworth, que dirige las operaciones del Programa Mundial de Alimentos en Gaza, acaba de regresar de un viaje de una semana para estudiar la crisis de escasez de alimentos en el enclave asediado.
La falta de alimentos ha dejado a la mitad de la población en niveles de “emergencia” de inseguridad alimentaria, pero la situación es peor en el norte, donde los convoyes de ayuda son casi inalcanzables. Hollingworth estimó que había 300.000 personas en el norte de Gaza con los niveles "más agudos" de inseguridad alimentaria.
Hollingworthm, que pidió un alto el fuego, añadió que se necesitan al menos 30 camiones de ayuda cada día en la ciudad de Gaza, pero la agencia solo ha podido recibir unos diez por semana.