El secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, se reunió con líderes israelíes este miércoles con el propósito de impulsar un acuerdo de alto el fuego entre Israel y Hamás.
PUBLICIDADEn su séptima visita a la región desde que estalló la guerra en octubre, Blinken dijo que "ahora es el momento" de un acuerdo que liberaría a los rehenes y facilitaría una pausa en los casi siete meses de guerra en Gaza. También dijo que Hamás sería el culpable de cualquier fracaso en lograr una tregua.
La actual ronda de conversaciones parece ir en serio, pero las partes siguen alejadas en una cuestión clave: si la guerra debería terminar como parte de un acuerdo.
"Estamos decididos a conseguir un alto el fuego que traiga a los rehenes a casa y conseguirlo ahora, y la única razón por la que eso no se lograría es por culpa de Hamás", dijo Blinken al presidente de Israel, Isaac Herzog, en una reunión en Tel Aviv. “Hay una propuesta sobre la mesa y, como hemos dicho, no hay retrasos ni excusas. El momento es ahora”, afirmó.
Blinken añadió que el acuerdo también permitiría la entrada y distribución de alimentos, medicinas y agua en Gaza, donde la guerra ha provocado una grave crisis humanitaria y ha desplazado a gran parte de la población del territorio.
Después de reunirse con Herzog y también con familias de estadounidenses retenidos por Hamás, Blinken saludó brevemente a varias decenas de manifestantes que pedían un acuerdo inmediato de liberación de rehenes en la acera.
Coreando "SOS, EE.UU., sólo tú puedes salvar el día" y "en Blinken confiamos, tráelos a casa con nosotros", los manifestantes lo instaron a presentar su caso al primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu. Blinken se reunirá con Netanyahu y su Gabinete de guerra este mismo miércoles.
Blinken dijo además a las familias de los rehenes que liberar a sus seres queridos estaba “en el centro de todo lo que estamos tratando de hacer”.
Sus comentarios se produjeron en la última etapa de su visita regional, con escalas previas en Arabia Saudí y Jordania, donde instó a Hamás a aceptar la última propuesta, calificándola de “extraordinariamente generosa” por parte de Israel.
Persistencia de un punto conflictivo en las negociaciones
Estados Unidos ha apoyado firmemente la ofensiva israelí sobre Gaza desde el ataque sin precedentes de Hamás el 7 de octubre. Pero Washington se ha vuelto cada vez más crítico con el alarmante número de víctimas civiles en Gaza y ha sido especialmente franco contra el plan de Israel de invadir Rafah, la ciudad más al sur de la Franja, donde alrededor de 1,5 millones de palestinos se refugian de los combates en otros lugares.
Netanyahu ha prometido en repetidas ocasiones invadir Rafah, que según él es el último bastión de Hamás en la Franja, y el martes prometió hacerlo “con o sin” un acuerdo de alto el fuego.
El acuerdo actual que se está negociando, con la intermediación de Estados Unidos, Egipto y Catar, contemplaría la liberación de decenas de rehenes a cambio de un cese de seis semanas de los combates como parte de una fase inicial, según un funcionario egipcio y medios de comunicación israelíes. También serían liberados cientos de prisioneros palestinos retenidos por Israel, incluyendo algunos que cumplen largas condenas.
Pero persiste un punto conflictivo sobre lo que sucederá a continuación. Hamás ha exigido garantías de que una eventual liberación de todos los rehenes pondrá fin por completo al ataque de casi siete meses de Israel en Gaza y una retirada de sus tropas del territorio devastado.
Israel solo ha ofrecido una pausa prolongada y ha prometido reanudar su ofensiva una vez que finalice la primera fase del acuerdo. La cuestión ha obstruido repetidamente los esfuerzos de los mediadores durante meses de conversaciones.
Si bien las conversaciones parecían estar ganando fuerza, este miércoles una fuente de Egipto dijo que Hamás había pedido a los mediadores egipcios y cataríes que aclararan los términos de la última propuesta de alto el fuego que se estaba discutiendo, una exigencia que podría retrasar el progreso.
La fuente egipcia citada por AP, que tiene estrechos vínculos con las conversaciones y que habló bajo condición de anonimato para poder discutir libremente el acuerdo, dijo que Hamás quiere términos claros para el regreso incondicional de los desplazados al norte de Gaza y para garantizar que la segunda etapa del acuerdo incluirá discutir la retirada gradual y completa de todas las tropas israelíes de toda la Franja de Gaza. La fuente explicó que el acuerdo actual no explicaría completamente a quién se le permitirá regresar al norte y cómo se decidirá.