El pádel, el deporte de raqueta nacido en México, ha traspasado fronteras y ha cautivado a aficionados de todo el mundo, sobre todo en Europa. He aquí por qué deberías unirte a este fenómeno
PUBLICIDADNovak Djokovic estableció el domingo otro récord increíble en la historia del tenis individual masculino al ganar un título de Grand Slam número 23 sin precedentes con su victoria sobre Casper Ruud en Roland Garros. Pero hay quien vaticina que este deporte pronto podría verse eclipsado en tamaño y popularidad por el pádel. ¿Ha oído hablar de él?
El pádel es una disciplina de raqueta de dobles que combina elementos del tenis y el squash, y se juega en una pista reducida con paredes de cristal y una red más baja.
En los últimos años se ha disparado su popularidad y es el deporte de raqueta de más rápido crecimiento en el mundo.
Famosos como David Beckham, Roger Federer, Rafael Nadal, Sylvain Wiltord y Neymar se han subido al carro del pádel. Incluso Jürgen Klopp, entrenador del Liverpool Football Club, no ha podido resistirse y ha instalado una pista en su campo de entrenamiento.
Pero, a pesar de su notable ascenso a la fama, muchos de nosotros no sabemos nada de esta sensación deportiva. Por eso hemos hablado con Sandy Farquharson, fundador de The Padel School, una reconocida plataforma educativa a la vanguardia de este deporte.
Con la experiencia de Sandy y su profundo conocimiento del pádel, **hemos elaborado una guía completa que abarca todos los aspectos esenciales del juego.**Comencemos ahora nuestro viaje desde los inicios del juego
¿Cuál es el origen del pádel?
El pádel nació en el soleado Acapulco (México) a finales de la década de 1960, de la mano de un acaudalado caballero llamado Enrique Corcuera, que sentía pasión por el tenis pero carecía de espacio para construir una pista adecuada en su propiedad.
Decidido a disfrutar de este deporte, se le ocurrió la idea de construir una pista más pequeña rodeada de muros para mantener la pelota en juego. Alfonso de Hohenlohe-Langenburg, un amigo español de Corcuera, tuvo la oportunidad de probar el nuevo invento del pádel en casa de Enrique y quedó instantáneamente cautivado por el deporte.
Inspirado por su experiencia, **Alfonso tomó la iniciativa y estableció las dos primeras pistas de pádel en un club de tenis de Marbella (España) en 1974.**El pádel ganó popularidad rápidamente en España y en otros países hispanohablantes, como Argentina y Uruguay.
En la última década, el pádel ha experimentado una floreciente expansión a escala mundial, y su popularidad se ha disparado en otros países europeos, como Suecia, Francia, Italia y, más recientemente, el Reino Unido.
¿Cuáles son las reglas del pádel?
El pádel es un juego de dobles, que normalmente se juega con cuatro jugadores en una pista que es aproximadamente un 25-30% más pequeña que una pista de tenis estándar.
Este deporte sigue en gran medida las reglas del tenis tradicional, con algunas diferencias notables.
En el saque, la pelota debe rebotar en el suelo y golpearse por debajo de la altura de la cadera.
Las paredes de cristal se consideran en juego, lo que permite a los jugadores utilizarlas estratégicamente. Por ejemplo, "puedes golpear la pelota contra tu propio cristal para pasar al otro lado de la red", explica Sandy, de The Padel School.
Tras el saque, la pelota debe botar una vez en el lado receptor antes de ser devuelta. La puntuación del pádel es en gran medida la misma que la del tenis normal (es decir, Love-15-30-40-Game), sin embargo, en el circuito profesional se utiliza un "punto de oro" para romper el deuce y determinar el ganador del partido.
¿Pádel o pickleball?
Es posible que se haya topado con el pickleball y haya notado sus similitudes con el pádel. Aunque ambos son versiones reducidas del tenis, estos dos deportes tienen claras diferencias.
El pickleball, popular en Estados Unidos, se juega en una pista más pequeña, sin paredes de cristal, y con una pelota de plástico, lo que crea una experiencia de juego única, distinta del pádel.
Sandy explica: "Aunque el juego (pickleball) es muy diferente, las razones de su popularidad son las mismas. Es fácil empezar a jugar, es sociable, porque se puede jugar en individuales o en dobles, y se está bastante cerca".
PUBLICIDAD¿Por qué el pádel se ha convertido en uno de los deportes de más rápido crecimiento en el mundo?
Sandy atribuye el significativo aumento de la popularidad de este deporte a varios factores clave. En primer lugar, destaca que uno de los principales motores de su rápido crecimiento es su inherente facilidad de aprendizaje.
"Puedes ir a jugar con otros tres amigos y divertirte, y no hay barreras técnicas de entrada. En el tenis, por ejemplo, hay que aprender una técnica complicada, como el saque, antes de poder jugar. Con el pádel puedes empezar a jugar inmediatamente con tus amigos y tener un partido bastante competitivo, aunque no todos tengan el mismo nivel", explica.
También destaca que el juego es compatible para los jugadores que buscan una actividad duradera, seduciendo a aquellos que están dispuestos a invertir tiempo y esfuerzo para dominar realmente los entresijos de este deporte.
"Me supone un reto como ex jugador de tenis y como alguien que ha jugado al pádel durante diez años, y puedo tener un juego táctico realmente desafiante", cuenta Sandy.
Otro catalizador crucial de su expansión radica en el amplio respaldo que ha cosechado de celebridades de renombre en la última década, como Andy Murray, David Beckham y Zlatan Ibrahimovic.
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Como promete Sandy: "Si no disfrutas de tu primera experiencia con el pádel, serás la primera persona con la que me encuentre que se sienta así".
Echa un vistazo al vídeo de arriba para ver nuestra charla con Sandy, de The Padel School.