Las plantas hacían ruidos cuando eran cortadas o cuando estaban sedientas; pero los expertos aseguran que aún necesitan llevara a cabo más análisis para averiguar por qué.
PUBLICIDADPuede que no sea perceptible al oído humano, pero las plantas emiten sonidos.
Un grupo de investigadores de Israel han descubierto que las plantas emiten sonidos de alta frecuencia cuando están sometidas a estrés.
Durante la realización de este estudio de 6 años, los científicos han escuchado diversos cultivos, como tomates, vides, tabaco y trigo.
Las plantas hacían ruidos cuando eran cortadas o cuando estaban sedientas; pero los expertos aseguran que aún necesitan llevara a cabo más análisis para averiguar por qué.
¿Las plantas hacen ruído cuando sufren?
Este grupo de investigadores de la Universidad de Tel Aviv, Israeel, han encontrado pruebas de que las plantas emiten sonidos cuando están bajo estrés.
Sus hallazgos fueron publicados esta semana en la revista especializada Cell Press.
Los científicos dicen que la frecuencia de este sonido es demasiado alta para ser percibida por el oído humano, pero que puede ser escuchada por insectos y algunos mamíferos.
¿Cómo consiguieron registrar el sonido de las plantas?
Los investigadores utilizaron micrófonos para grabar plantas sanas y estresadas.
"Grabamos los sonidos emitidos por las plantas, sobre todo tomate y tabaco, pero también trigo, maíz, vid y cactus", explica Lilach Hadany, autora principal.
Hadany explica que el equipo utilizó distintos métodos para estresar a las plantas.
"Utilizamos sobre todo dos estreses, secar la planta y cortarla con tijeras, y en ambos casos emiten sonidos. Durante la deshidratación, si dejamos de regar la planta, empezó a emitir un sonido, hacia el segundo día llega al máximo".
Las grabaciones se hicieron en una cámara acústica insonorizada con ambiente de invernadero.
Tras grabar las plantas, los investigadores entrenaron un algoritmo de aprendizaje automático para diferenciar entre plantas no estresadas, plantas sedientas y plantas cortadas.
Tomaron varios ejemplos de los sonidos ultrasónicos, los compilaron en un pequeño intervalo de tiempo y cambiaron la frecuencia para que fuera audible para el oído humano.
Según Hadany, que es bióloga evolutiva, ya se habían registrado vibraciones ultrasónicas de plantas, pero no cuando se transmitían por el aire.
¿Se comunican las plantas a través del sonido?
Los científicos creen que nuevas investigaciones podrían revelar más sobre cómo interactúan las plantas con su entorno.
Hadany afirma que el hecho de que no podamos oír a las plantas no significa que sean silenciosas para otras formas de vida.
Insectos como las polillas o mamíferos como los murciélagos ratones pueden oír a las plantas. Pero la razón por la que las plantas hacen ruido es "una cuestión apasionante que aún no está clara".
PUBLICIDAD"Hay dos opciones, la apasionante es que sirva para comunicarse, pero también está la opción de que los sonidos sean un subproducto de procesos fisiológicos", explica Hadany.
Lo que tampoco está claro aún es si las plantas que emiten sonidos esperan distraer a los depredadores o atraer a los polinizadores.
"Podemos pensar en una polilla hembra que quiere poner huevos. Puede poner huevos en un tomate, y ahora hay varios arbustos de tomate, algunos de ellos emiten sonido y otros no", dice Hadany.
"¿Preferiría los que emiten sonidos o los que no? Es algo que estamos estudiando, de momento".