Otros tres países, Austria, Grecia y Malta, ya permíten que menores de 18 años puedan ejercer el derecho a voto.
PUBLICIDADEl año que viene, los estudiantes de secundaria de Bélgica no solo pasearan por los pasillos de su instituto en horario lectivo sino también para votar. En las elecciones europeas de 2024, Bélgica y Alemania se unirán Austria, Grecia y Malta y permitirán votar a los jóvenes de 16 y 17 años. Los adolescentes belgas afrontan en el reto con motivación. "Seremos adultos pronto, es importante que también demos nuestra opinión", ha asegurado Anouska.
"Creo que es una buena idea porque significa que podemos cambiar lo que queremos cambiar. Y así, en los asuntos que nos parecen importantes, podemos tener voz y votar a los partidos o a las personas que creemos que defenderán esos valores. Por ejemplo, en nuestra clase, el cambio climático o los derechos de las mujeres son muy importantes. Y así la gente puede usar su voz para promover estas ideas", ha defendido el también estudiante Alexis.
Gracias a la reducción de la edad de voto, 270.000 jóvenes belgas podrán votar. Este ha sido el objetivo de muchas organizaciones juveniles durante años, un cambio que quieren que llegue a toda Europa. Creen que los jóvenes y sus opiniones deben ser escuchados. "Es cierto que algunos jóvenes piensan que sus voces y sus votos no importan, y por eso necesitamos un cambio político mayor que lo afronte. Esto es una parte de ese cambio. Es un paso para conseguirlo, pero reconocemos que necesitamos cambios más radicales. Necesitamos que los jóvenes se sientan realmente comprometidos con nuestras democracias. Eso significa tener más jóvenes en los partidos políticos, tener más jóvenes en puestos de poder político y que las opiniones de los jóvenes se tomen en serio en nuestra política", ha argumentado Lauren Mason del Fórum Joven Europeo.
Pero la gran pregunta ahora es si los jóvenes aprovecharán la oportunidad e irán a votar. Aunque hay países como Bélgica, donde el voto es obligatorio.
Las anteriores elecciones europeas muestran que la participación de los jóvenes en las urnas es desalentadoramente baja. El objetivo ahora es cambiar esa tendencia. " Para nosotros, la institución, el Parlamento, aunque quizás esto debería ser más grande que sólo el Parlamento, esto es una prioridad por muchas razones. Y tal vez la primera razón es que estas son probablemente las elecciones que están dando forma más claramente al futuro de estas nuevas generaciones, porque al final lo que suceda a nivel europeo tendrá probablemente un impacto mayor y más largo que las decisiones nacionales, digamos año a año o a corto plazo", ha explicado el portavoz del Parlamento Europeo, Jaume Duch.
En 2019, solo votó el 42% de los que podían votar por primera vez.
Y solo el tiempo dirá si estos jóvenes votan y cómo lo hacen. Está por ver si los políticos se lanzan a conquistar a esta nueva generacion.