Los países occidentales están "muy cerca" de establecer un sistema de trazabilidad para sancionar los diamantes rusos, según ha apuntado el primer ministro belga, Alexander De Croo, durante la visita sorpresa del presidente Volodímir Zelenski a Bruselas.
PUBLICIDAD"Eso significa que los diamantes de sangre rusos ya no podrán financiar la guerra rusa", ha dicho de Croo a los periodistas este miércoles al mediodía, hablando junto al líder ucraniano.
"Estamos muy cerca de un sistema que los excluirá completamente de los mercados minoristas", ha apuntado el belga.
En los once paquetes de sanciones impuestas por la Unión Europea al Kremlin desde febrero de 2022, los diamantes se han libradopor ahora de cualquier medida restrictiva, a pesar de las reiteradas peticiones de Kiev y de los Estados miembros del Este.
Estas piedras preciosas son una importante fuente de ingresos para Rusia: en 2021, el año antes de lanzar la invasión a gran escala de Ucrania, el país exportó diamantes en bruto por valor de unos 4.000 millones de dólares (3.770 millones de euros). El principal destino fue Bélgica, que alberga en Amberes uno de los mayores puntos comerciales del mundo y posiblemente el más antiguo, con casi 500 años de historia.
Se calcula que el 84% de los diamantes en bruto del mundo y el 50% de los diamantes pulidos pasan por Amberes, lo que convierte a la ciudad en un pilar clave del comercio mundial."Bélgica desempeña un papel importante en el comercio de diamantes y lo que queremos es excluir completamente los diamantes rusos de nuestros mercados minoristas", ha dicho Croo. "La mejor manera de hacerlo es un sistema de trazabilidad total para excluir los diamantes rusos de los mercados", ha asegurado.
Con trazabilidad hace mención a una tecnología que escanea digitalmente cada diamante y sus modificaciones para seguir su recorrido por los mercados, garantizar que la pieza es siempre la misma e impulsar la credibilidad en la industria, notoriamente cerrada.
El debate sobre la prohibición de los diamantes rusos lleva mucho tiempo en la agenda de los aliados occidentales, pero los avances han sido lentos, lo que ha provocado la visible frustración de Kiev. El proceso se está coordinando a nivel de la UE y del G7 para ampliar al máximo el ámbito geográfico de la prohibición y evitar así que los diamantes prohibidos puedan ser vendidos en otros destinos. "Ha llevado algún tiempo porque queremos evitar que se eludan las prohibiciones de diamantes", ha dicho de Croo.
"Si sólo se hace en el mercado mayorista, se comercializarán en otros centros de diamantes del mundo y seguiremos teniéndolos en nuestras tiendas. No supondrá ninguna diferencia para Rusia", ha aclarado el primer ministro belga.
Según de Croo, el sistema de trazabilidad debería estar en marcha el 1 de enero de 2024, un plazo bastante ambicioso dado que cada paquete de sanciones conlleva arduas negociaciones entre los Estados miembros y siempre es vulnerable a los vetos nacionales.
Hacer que Rusia pague
Durante la rueda de prensa conjunta con el presidente Zelenski, el primer ministro también ha anunciado planes para crear un fondo de 1.700 millones de euros para apoyar la reconstrucción de Ucrania. El fondo se financiará gravando los procedimientos obtenidos de los activos de propiedad rusa inmovilizados como consecuencia de las sanciones de la UE.
Al parecer, más de 180.000 millones de euros en activos del Banco Central ruso han sido inmovilizados en Euroclear, empresa de servicios financieros con sede en Bruselas, lo que representa, con diferencia, la mayor cantidad de cualquier Estado miembro.
Sin embargo, según las normas actuales de la UE, de Croo ha explicado que el gobierno belga no puede acceder a los activos ni gestionar los procedimientos, lo que significa que sólo puede recurrir a los impuestos para extraer fondos adicionales para Ucrania.
"Siempre hemos sido claros desde el principio: cualquier impuesto sobre los activos rusos no irá a nuestro presupuesto, sino directamente a los ucranianos", ha dicho De Croo. "Si en algún momento el acceso a esos ingresos fuera legalmente posible, por supuesto, seríamos un socio entusiasta en ello", ha defendido el belga.
La Comisión Europea ha prometido presentar un texto legislativo para "hacer pagar a Rusia" la gestión de los activos inmovilizados, posiblemente mediante un impuesto extraordinario. Pero la propuesta se ha retrasado varias veces y aún carece de fecha de presentación.
El Banco Central Europeo, expertos financieros y juristas han expresado su profunda preocupación por esta iniciativa sin precedentes, advirtiendo de que la medida unilateral podría desencadenar inestabilidad financiera y dañar la credibilidad del euro.