La frustración por el retraso en la adhesión de Macedonia del Norte a la UE está abriendo una vía para que Rusia siembre la discordia en el país mediante un "arsenal" de guerra híbrida, ha advertido el ministro de Asuntos Exteriores del país.
PUBLICIDADEl martes por la noche, Bujar Osmani explicó a Euronews que Rusia está utilizando campañas de desinformación selectivas -incluidos el trolling en línea y las noticias falsas- para "fracturar el tejido social de la sociedad" en el país y en los Balcanes Occidentales en general y paralizar su adhesión a la UE.
"Es evidente que Rusia ha diseñado campañas de desinformación para impedir que Macedonia del Norte alcance sus objetivos estratégicos, que son la adhesión a la OTAN y a la UE", afirmó Osmani.
"La frustración que se acumula en el camino (hacia la adhesión a la UE) está siendo secuestrada por fuerzas malignas que intentan canalizar esta energía de frustración hacia su molino de viento", añadió.
Macedonia del Norte se convirtió en candidata oficial a la Unión Europea hace casi dos décadas, junto con Croacia y Eslovenia, ahora miembros de pleno derecho de la UE. Su proceso de adhesión se ha visto estancado por disputas con Grecia sobre el nombre del país y con Bulgaria sobre los derechos de las minorías consagrados en la Constitución.
Otros cuatro países de la región (Albania, Bosnia y Herzegovina, Montenegro y Serbia) son también candidatos oficiales a la UE. Se han abierto negociaciones formales de adhesión con todas las naciones excepto Bosnia y Herzegovina. Kosovo, no reconocido como Estado independiente por todos los Estados miembros de la UE, es un "candidato potencial" a la adhesión.
Pero sus candidaturas han estado plagadas de retrasos y dificultades. Osmani afirmó que la región se encuentra ahora en una "encrucijada geopolítica" en la que la arena política está cada vez más polarizada entre proeuropeos y antieuropeos.
El movimiento separatista en la República Srpska, de mayoría serbia, y los retrasos en la normalización de las relaciones entre Serbia y Kosovo son ejemplos de tensiones exacerbadas por actores apoyados por Rusia, según Osmani. "Creo que detrás de todos esos esfuerzos por mantener la región estancada, por mantener la región en una confrontación y unos conflictos perpetuos, está la Federación Rusa a través de su arsenal de medios, pero también de actores estatales y no estatales interpuestos en la región", afirmó.
"La única respuesta es continuar inequívocamente con nuestra agenda para la integración euroatlántica", dijo.
Osmani respalda el nuevo enfoque de Bruselas de integración "por fases", incluido el plan de crecimiento de 6.000 millones de euros para 2024-2027, diseñado para abrir el mercado común del bloque a los candidatos de los Balcanes Occidentales y con el que se espera impulsar sus economías hasta un 10%. "Nos hemos dado cuenta de que el concepto por defecto de adhesión a la UE es todo o nada. El camino es largo, el trayecto difícil, y la gente y los candidatos no ven ningún beneficio en el propio camino", explicó Osmani.
"Lo que queremos ver es una integración gradual de la región en el mercado único antes de la adhesión y una integración en los formatos formales de la Unión Europea antes de la propia integración", añadió.
Esto podría significar conceder a las naciones de los Balcanes Occidentales el estatus de observadores en las reuniones ministeriales de la UE, como el Consejo de Asuntos Exteriores, una idea que sus homólogos de la UE apoyan, dijo Osmani.
"Una de las amenazas más importantes de nuestro tiempo"
Osmani habló con Euronews tras la presentación del segundo informe anual sobre desinformación del Servicio Europeo de Acción Exterior (SEAE), que señala a Rusia como principal responsable de la difusión de desinformación perjudicial en plataformas digitales, y a Ucrania como principal objetivo.
El responsable de Asuntos Exteriores de la UE, Josep Borrell, describió la desinformación como "una de las amenazas más importantes de nuestro tiempo" y un "cáncer que pone en peligro la salud de la democracia".
El informe, que se basa en una investigación de 750 casos de la llamada Manipulación de la Información e Interferencia Extranjera (FIMI), afirma que otros Estados, como China, también utilizan la interferencia para socavar las instituciones democráticas y avivar la polarización en el extranjero, como medio para "alcanzar sus propios objetivos políticos y económicos".
Las personas más atacadas en los casos investigados fueron el presidente ucraniano Volodímir Zelenski, el presidente francés Emmanuel Macron, el propio Josep Borrell y celebridades como Nicolas Cage y Margot Robbie, cuyas voces y rostros fueron deliberadamente manipulados para sembrar la desinformación.
Telegram y X surgieron como las plataformas preferidas para los ataques de FIMI, con ataques también orquestados en Facebook, TikTok, Youtube y Reddit, así como en las redes sociales rusas VKontakte y Odnoklassniki.
Aunque el informe señala que es "prudente" prepararse para posibles injerencias antes de las elecciones europeas de junio, también advierte contra "inflar la amenaza". En su intervención durante el acto, Osmani afirmó que los Balcanes Occidentales son el "punto débil" de la UE en lo que se refiere a injerencias extranjeras y la "línea de fuego" en la guerra de desinformación entre Oriente y Occidente.