Valérie Hayer liderará la facción de liberales y centristas del Parlamento Europeo -el grupo Renovar Europa- tras recibir el jueves el respaldo de sus 101 legisladores.
PUBLICIDADHayer, eurodiputada del partido Renaissance de Emmanuel Macron, se convierte en la persona más joven en liderar el grupo liberal en el Parlamento Europeo, con 37 años. El cargo quedó vacante a principios de este mes tras el nombramiento de Stéphane Séjourné como ministro de Exteriores del Gobierno de Emmanuel Macron. Hayer era la única candidata al puesto y fue elegida por aclamación.
Se rumoreaba que Malik Azmani, eurodiputado neerlandés, estaba en la lista para el puesto pero no se presentó. Su partido, el liberal neerlandés VVD, se encuentra actualmente en unas delicadas negociaciones para formar una coalición en Países Bajos tras la sorprendente victoria del populista Partido por la Libertad de Geert Wilders en las elecciones neerlandesas de noviembre.
Hayer toma las riendas de Renovar Europa, el grupo que une a los partidos centristas y liberales de todo el bloque, que está cayendo en las encuestas de opinión antes de las elecciones europeas del 6 al 9 de junio.
Las previsiones actuales apuntan a una pérdida de hasta 15 escaños. Mientras que los grupos de derechas parece que van a ganar el terreno suficiente para formar por primera vez una coalición mayoritaria en el Parlamento, animados por el reciente triunfo de Wilders en los Países Bajos.
"Nuestra familia está fuertemente unida y es optimista de cara a las próximas elecciones", ha declarado Hayer. "Somos la familia política más reconocida en la lucha contra los extremos y los populistas", ha dicho Hayer sobre el auge de la extrema derecha. "Así que lo daremos todo en esta lucha en las próximas semanas y nos veremos en la noche electoral".
Pero también ha advertido de que los "valores fundamentales" de Europa están en juego mientras los europeos se dirigen a las urnas. Hayer ha apuntado al partido de extrema derecha Alternativa para Alemania (AfD), a la oposición polaca Ley y Justicia (PiS) y al húngaro Viktor Orbán como principales amenazas."Quiero dejar absolutamente claro que nuestra familia no cederá al chantaje", ha dicho en referencia a Orbán.
Algunos eurodiputados liberales han acusado al primer ministro húngaro de vetar el apoyo financiero del bloque a Ucrania. Creen que el movimiento es un intento de presionar al Ejecutivo comunitario para que desbloquee los fondos de la UE para Hungría, congelados por preocupaciones sobre el Estado de derecho y el retroceso democrático.
Hayer, de padres agricultores, ha aprovechado su primer discurso como presidenta de Renovar Europa para afirmar que su grupo está "atento" a las preocupaciones del sector agrario europeo.
Las protestas de los agricultores se han extendido por todo el continente en las últimas semanas por quejas como los elevados precios de la energía, las onerosas políticas medioambientales y los acuerdos de libre comercio de la UE con terceros países.
El emblemático Pacto Verde de Bruselas, que pretende reducir considerablemente las emisiones en un intento de frenar el cambio climático, se perfila como una de las principales fuentes de descontento entre las comunidades agrícolas rurales.
Hayer se ha abstenido de confirmar si Renovar Europa propondría una "pausa" en las políticas verdes en su manifiesto de cara a las elecciones de junio, pero indicó que sería debatido por los partidos de su grupo.
"Será un tema que debatiremos todos juntos", dijo.