WASHINGTON - La actividad empresarial de Estados Unidos se desaceleró de forma moderada en mayo, ya que el alza de los precios enfrió la demanda de servicios, mientras que las restricciones a la oferta por los confinamientos por el COVID-19 en China y el conflicto en Ucrania obstaculizaron la producción en las fábricas.
S&P Global dijo el martes que su índice adelantado compuesto de producción PMI en Estados Unidos, que sigue a los sectores manufacturero y de servicios, cayó a una lectura de 53,8 este mes desde el 56,0 en abril.
Este ritmo de crecimiento, el más lento en cuatro meses, se atribuyó a "las elevadas presiones inflacionistas, un nuevo deterioro de los plazos de entrega de los proveedores y un menor crecimiento de la demanda".
Una lectura por encima de 50 indica expansión en el sector privado. El índice sigue siendo coherente con un fuerte crecimiento económico a mitad del segundo trimestre.
La economía se contrajo en el primer trimestre bajo el peso de un déficit comercial récord, aunque la demanda interna se mantuvo sólida, ya que los hogares aumentaron el gasto y las empresas incrementaron la inversión en equipos.
Los precios anuales al consumo han aumentado a su ritmo más rápido en 40 años, lo que llevó a la Reserva Federal a empezar a subir las tasas de interés en marzo y a adoptar una postura de política monetaria cada vez más agresiva. Las alzas de tipos y el endurecimiento de las condiciones financieras han hecho temer una recesión el próximo año.
El índice compuesto adelantado de pedidos bajó a 54,4 este mes desde el 56,6 de abril.
"Las empresas informan de que la demanda está sufriendo la presión de la preocupación por el costo de la vida, la subida de las tasas de interés y una desaceleración económica más amplia", dijo Chris Williamson, de S&P Global Market Intelligence.
El PMI manufacturero preliminar de la encuesta descendió a una lectura de 57,5 este mes, desde los 59,2 de abril. Esta cifra coincide con las expectativas de los economistas. El sector manufacturero representa el 12% de la economía.
Una medida de la producción fabril se redujo a 55,2 en mayo desde el 57,6 en abril, en medio de "nuevos informes sobre la escasez de materias primas y los retrasos en los plazos de entrega de los proveedores", lo que también impulsó los retrasos en los trabajos no terminados.
La política de cero COVID-19 de China provocó el cierre de un centro comercial como Shanghái, uno de los principales proveedores de materias primas a las fábricas de Estados Unidos.
El índice PMI del sector servicios cayó a una lectura de 53,5 este mes desde los 55,6 de abril. Economistas encuestados por Reuters habían previsto una lectura de 55,2 este mes para el sector servicios, que constituye más de dos tercios de la actividad económica de Estados Unidos.