De todas las regiones de España marcadas por su legendario pasado, tal vez sea Andalucía la que luzca sus raíces multiculturales con más orgullo. Y esto lo hace, más que en ningún otro aspecto, en su gastronomía.
El nombre de la comunidad procede de al-Ándalus, que era como se conocía a gran parte de la península ibérica bajo el poder musulmán. No en vano, el sur peninsular fue la última zona en ceder a la reconquista cristiana. Muchas palabras españolas referentes a la comida proceden también de esta época, como las almendras, las albóndigas y el azafrán, lo cual refleja la cantidad de ingredientes, a la sazón exóticos, que se introdujeron bajo el poder musulmán.
Descubrir esta inveterada riqueza de ingredientes y destreza culinaria es una forma excepcional de conocer la región, y la Consejería de Turismo de la Junta de Andalucía ha creado una serie de rutas gastronómicas que abarcan algunos de sus diversos paisajes, desde valles y viñedos hasta las montañas y la costa.
La pesca del atún de almadraba
Otra palabra originaria del árabe es «almadraba», un espectacular arte de pesca tradicional que designa el emocionante método de pesca de los atunes —rodeándolos por inmensas redes y atándoles cuerdas a la cola para arrastrarlos al barco— que tiene lugar durante la primavera, momento en el que el atún migra del Atlántico al Mediterráneo. En esta impresionante lucha, es el más rápido y ágil el que vence. La ruta recorre la costa de Cádiz.
La ruta del jamón de Jabugo
Gran parte de la provincia de Huelva está ocupada por dehesas, o tierras de pastos, por las que lo cerdos ibéricos deambulan libremente. El jamón de esta comarca es célebre en todo el mundo, y las tradiciones en torno a la cría y la matanza de estos cerdos se remontan a siglos atrás. La ruta del jamón de Jabugo se adentra por algunas zonas del Parque Natural de Sierra de Aracena y Picos de Aroche.
La ruta del arroz
Aparte de albergar más de 275 especies de aves, las Marismas del Guadalquivir, en la provincia de Sevilla, constan de vastas zonas de arrozales que producen una cosecha de más de 350 000 toneladas de arroz al año y que supone más del 40 % de la producción de este cereal en España. Esta ruta también recorre varias reservas naturales.
La ruta de los vinos y licores
La diversidad geográfica de la provincia de Sevilla permite cultivar numerosas variedades de uva, así como producir muchas clases de vino distintas. Esta ruta se centra en tres áreas en concreto: la Sierra Norte, donde las condiciones son idóneas para cultivar abundantes variedades clásicas de uva; el Aljarafe, donde se producen vinos finos y generosos con especies de uva como la palomino y la Pedro Ximénez; y el Bajo Guadalquivir, donde se elaboran muchas variedades de vinos y licores más dulces.
Vinos y bodegas de la Serranía de Ronda
La Serranía de Ronda, al sur de la provincia de Málaga, consta de varios microclimas en los que se elaboran vinos suaves, afrutados y con cuerpo. Las 16 bodegas que componen esta ruta ofrecen catas de vino, tapas y, en algunos casos, tratamientos de vinoterapia y conciertos a la luz de la luna. También hay un Centro de Interpretación del Vino para quienes deseen aprender más sobre el proceso.
La ruta del vino y el brandi Marco de Jerez
Las ciudades encaladas de Sanlúcar de Barrameda, El Puerto de Santa María y Jerez de la Frontera son unas de las más bellas y animadas de España, y conforman el Marco de Jerez, el triángulo central de esta ruta, en el que se elaboran vinos de jerez, manzanillas y brandis en algunas de las bodegas más antiguas del mundo.
La ruta del vino Montilla-Moriles
El vino producido en la denominación de origen Montilla-Moriles tiene mucho en común con el jerez, incluido su método de elaboración. Al igual que en la región de Jerez, las tradiciones vinícolas tienen siglos de antigüedad, pero la tierra aquí es más seca y caliente. Esta zona cuenta con unas 63 bodegas, varias de las cuales están incluidas en esta ruta.
La ruta del mosto y los tabancos
Los tabancos son las tabernas típicas de la zona de Jerez, en las que, tradicionalmente, se puede ver flamenco en vivo y beber mosto. En esta zona, a diferencia del resto de España, se conoce como mosto el jugo de la uva lo bastante fermentado como para contener alcohol, pero no tanto como para hacer jerez. A lo largo de esta ruta, también encontrará viñedos y bodegas con muchísima tradición.
La ruta del vino Condado de Huelva
Una visita a la región vinícola del Condado de Huelva puede combinarse con otras actividades típicamente andaluzas, como el flamenco, las corridas de toros y las visitas al imponente Parque Nacional de Doñana. La zona cuenta con su propia denominación de origen y consta de más de 6000 hectáreas de viñedos.