Ehsan Adouane comenzó a entrevistar a científicos en YouTube a la edad de nueve años. A los 13 años, se impuso a miles de participantes de todo el mundo y ganó uno de los premios tecnológicos más importantes de Dubái.
PUBLICIDAD
PUBLICIDAD
Su aplicación, Ettan Ehsan, convierte los deberes escolares en un juego, dividiendo las asignaturas en retos visuales y rápidos. En la edición de este año del Create Apps Championship, ganó el premio a la mejor aplicación desarrollada por jóvenes. "Ahora quiero ayudar a los estudiantes como yo a hacer que los deberes sean más divertidos, más rápidos y más lúdicos", explica.
La victoria viene acompañada de dinero y respaldo. "Ahora sí puedo hacerme un hueco en el mercado, porque dispongo de dinero para seguir desarrollando esta aplicación y cuento con el apoyo del Gobierno de Dubái para conseguirlo".
La competencia fue feroz. Este año hubo 9.754 candidaturas, más que las dos primeras ediciones juntas de la competición. El campeonato, que comenzó en 2023 como un concurso local, se abrió a participantes de todo el mundo en su segundo año y ya ha recibido candidaturas de 153 países. Los ganadores recibieron sus premios el 7 de octubre de manos de Mohammed bin Rashid bin Mohammed bin Rashid Al Maktoum, en el bulevar Emirates Towers.
"Un mundo muy desconectado"
Durante casi 20 años, Agnieszka Kocznur diseñó espacios comerciales para marcas de belleza. Luego se alejó para apostar por su propia idea. "Dejé mi empleo en una empresa y ahora me dedico por completo a RUSH. Creo firmemente que podemos contribuir a combatir la desconexión entre las personas", afirma.
RUSH, una aplicación que pone en contacto a viajeros para organizar viajes en grupo en torno a intereses comunes, ganó el premio a la aplicación de mayor impacto. "Este premio es importante porque vivimos en un mundo en el que, a pesar de la tecnología, estamos muy desconectados, pero hemos encontrado una manera de utilizarla para unir a las personas". Su mensaje para quienes todavía dudan es sencillo. "Creo que hay que ser valiente, confiar en las propias ideas, presentar la candidatura y ver qué pasa".
De las aulas universitarias a la tecnología financiera
Alan Villegas pasó años enseñando emprendimiento en Ciudad de México. Después decidió poner en práctica lo que enseñaba. Dejó el mundo académico y, después de una empresa anterior de tecnología financiera en otro lugar, eligió Dubái. "Me trasladé aquí expresamente para desarrollar este negocio porque trabajamos en el sector de la tecnología financiera y probablemente este sea el centro de actividad de este sector más dinámico del mundo", explica.
Su compañía, LiaPay, ganó el premio a la aplicación más innovadora. "Somos una empresa con sede en los EAU que ayuda a los trabajadores del país a acceder a sus salarios antes de la fecha habitual de pago".
Según explica, uno de los atractivos es la apertura del organismo regulador a las nuevas ideas. "El organismo regulador muestra una actitud favorable. Entiende la innovación o, al menos, intenta entenderla".
Desarrollar una aplicación contra reloj
Para el equipo detrás de Kwelio, el mayor enemigo era el perfeccionismo. "Por desgracia, los tres somos perfeccionistas y tendemos a detenernos demasiado en los pequeños detalles, así que tener unos plazos establecidos fue una bendición", afirma Mohamed Al Rahma, cofundador y director ejecutivo.
Después, los mentores los animaron a ir más allá y rediseñaron la aplicación en plena competición. "Los mentores de CreateApps nos dijeron que la aplicación debía transmitir más calma y ofrecer una experiencia más parecida a escribir un diario. Por eso rediseñamos la interfaz y la experiencia de usuario durante el concurso", explica Sumi Mahmud, cofundador y director de tecnología.
La presentación que prepararon se ha convertido en su modelo de referencia. "Creo que es la mejor presentación que hemos hecho nunca y ahora la utilizamos como base para todas nuestras presentaciones ante inversores y en otros concursos".
El primer premio, la aplicación del año de Dubái, fue para POP by Kwelio, una aplicación de adherencia a los medicamentos.
La vida después del premio
Para los ganadores anteriores, el premio fue solo el comienzo. Takeem, ganador de la primera edición, se propuso aportar confianza al mercado de alquiler de Dubái. "Ganamos el CreateApps Championships y eso nos dio algo que todas las startups que están empezando necesitan: credibilidad", explica Rakesh Mavath, cofundador de la empresa. "Esa credibilidad abrió las puertas a colaboraciones y a inversores".
Desde entonces, los números hablan por sí solos. "Ahora superamos las 117.000 unidades, lo que representa unos 9.000 millones de dírhams en alquileres anuales que Takeem puede proteger". El apoyo no se detuvo en la ceremonia de entrega de premios. "Siempre que les hemos pedido algo o hemos intentado abrir alguna puerta, han respondido inmediatamente", afirma, destacando "la verdadera política de puertas abiertas de los organismos reguladores y los funcionarios públicos".
Boom, ganadora del premio a la aplicación del año en la edición anterior, ayuda a los repartidores a encontrar clientes y fijar sus propios precios. Para su cofundadora Mariam Mohammed Almarri, la victoria fue el punto de inflexión. "Antes del campeonato, la aplicación todavía era un proyecto en las primeras fases de concepción y desarrollo de prototipos".
Los finalistas y semifinalistas de este año pasarán directamente a un programa de seis meses con Oraseya Capital, la división de capital riesgo de la Autoridad de Zonas Económicas Integradas de Dubái, diseñado para preparar a las startups emergentes para atraer inversores. Para cualquiera que todavía se pregunte si merece la pena dar el salto, el consejo de Takeem es contundente. "Si estás pensando en participar, mi consejo es que lo hagas".
