Mil millones de niños viven en países vulnerables al cambio climático. Según la UNICEF, las condiciones extremas climáticas han provocado el desplazamiento de al menos 43 millones de niños en los últimos seis años.
PUBLICIDADMil millones de niños —casi la mitad de la población infantil mundial—viven en países vulnerables al cambio climático. Un tercio de la población infantil mundial se ve afectada tanto por la crisis climática como por la pobreza.
Según la UNICEF, las condiciones meteorológicas extremas han provocado el desplazamiento interno de al menos 43 millones de niños en los últimos seis años, lo que equivale a 20 000 niños al día, que se ven obligados a abandonar sus hogares y escuelas.
Sin embargo, según un informe de los miembros de la coalición Iniciativa por los Derechos Medioambientales de la Infancia (CERI, por sus siglas en inglés), menos del 3 % de los principales fondos mundiales para el clima se han destinado a apoyar a la infancia desde 2006: Plan Internacional, Save the Children y UNICEF.
"Es fundamental garantizar que la crisis climática se reconozca y se aborde como una crisis de los derechos de la infancia", declaró Inger Ashing, directora general de Save the Children, a Euronews Green en la COP28.
"Si no lo reconocemos, existe un enorme riesgo de que no nos dirijamos al grupo más afectado y que menos ha hecho para provocar la situación", agregó.
Consecuencias climáticas devastadoras para los niños
Ashing estuvo en Pakistán en agosto, un año después de las devastadoras inundaciones que dejaron un tercio del país bajo el agua, más de 1 700 muertos y 8 millones de desplazados por el clima extremo.
"Los niños seguían viviendo en tiendas de campaña porque las casas no se habían reconstruido", explica.
"Hemos empezado a ayudar a reconstruir la escuela, pero además de eso, también nos estamos centrando en ayudar realmente a los niños a entender lo que les ha pasado y ayudarles a comprender qué pueden hacer para evitar verse afectados cuando vuelva a ocurrir".
El cambio climático ha traído fuertes lluvias a la casa de Nafiso, de 16 años, en Mogadiscio, Somalia, cuenta a Euronews Green. Las inundaciones le han hecho perder varios días de clase en los últimos meses.
La sequía trae consigo un calor extremo, lo que significa que la casa de hojalata de su familia se vuelve insoportablemente calurosa. "Algunos de los niños más pequeños tuvieron que ser llevados al hospital para recibir ayuda", explica.
En la COP28, Nafiso se cruzó con su propio presidente y puso de relieve las condiciones a las que se enfrentan los niños que viven en campos de desplazados internos en Somalia debido al conflicto, las inundaciones y las sequías.
"Espero que el mensaje que he transmitido a los dirigentes —tanto al Gobierno de Somalia como a la comunidad internacional— signifique que tomen medidas para abordar los problemas que he planteado. Y [que los niños] puedan recibir los servicios y la educación que merecen".¿
La financiación climática le está fallando a los niños
Para hacer frente a las crisis interrelacionadas del cambio climático, los conflictos, la pobreza, etc., Ashing afirma que es necesario abordar la raíz del problema en lugar de limitarse a aplicar soluciones ‘tirita’.
Pero la financiación actual no ayuda adecuadamente a los niños afectados por la crisis climática.
El informe de Save the Children, Plan International y UNICEF publicado a principios de este año reveló que sólo el 2,4 % de los principales fondos mundiales para el clima podrían clasificarse como actividades de apoyo a la infancia.
Se trata de unos 1 200 millones de dólares (1 100 millones de euros) que cumplían los tres criterios establecidos: abordar los riesgos distintos y mayores que experimentan por la crisis climática, reforzar la resiliencia de los servicios sociales críticos para la infancia y empoderar a los niños como agentes del cambio.
Los autores del informe afirman que es probable que también se trate de una sobreestimación y que incluso menos dinero puede haber cumplido todos los requisitos.
"Intentamos que los gobiernos y otros actores comprendan que, a menos que se dirijan específicamente a los niños, existe un enorme riesgo de no atender sus necesidades cuando se responde", explica Ashing.
PUBLICIDADHasta ahora, no ha habido ninguna decisión oficial de la COP que se centre en los niños y la crisis climática.
Las voces de los niños están ausentes del proceso
A lo largo de la COP28, los jóvenes se han manifestado cada vez más a favor de su inclusión en el proceso de negociación.
En un acto de diálogo juvenil, el Dr. Mashkur Isa, de YOUNGO —una red mundial de ONG juveniles, niños y jóvenes activistas de hasta 35 años— pidió a los asistentes menores de 35 años que levantaran la mano. La mayoría del auditorio la levantó.
Aunque hay un alto nivel de representación juvenil, señaló cómo los jóvenes están en su mayoría ausentes del trabajo diario de la conferencia de la ONU sobre el clima.
"A pesar de nuestros continuos llamamientos en favor de medidas climáticas ambiciosas, nuestros niños y jóvenes están ausentes de los debates, los compromisos y la formulación de políticas sobre el clima", afirmó Isa.
PUBLICIDAD"Las partes deben proteger nuestros intereses situando inmediatamente las voces de los niños y los jóvenes en el centro de todos los niveles de la toma de decisiones sobre el cambio climático”, agregó.
El informe de la coalición CERI se centra únicamente en si los fondos benefician a los niños, por no hablar de si participan en el proceso de determinación de lo que necesitan.
"Si sólo nos fijamos en la participación infantil y en los proyectos que realmente se dirigen directamente a los niños, [la financiación es] aún menor", afirmó Ashing.
"Todos los países tienen que asegurarse de que están implicando a los niños en su trabajo diario, para asegurarse de que saben cuáles son sus necesidades", explicó.
Ese conocimiento —lo que los niños piensan que debería ser prioritario, especialmente para el dinero destinado a ellos— debe incorporarse después al proceso de toma de decisiones sobre cómo se asigna ese dinero.
PUBLICIDAD"Es la única forma de hacerlo más respetuoso con los niños", añade Ashing, "y de que la COP se implique positivamente con los niños, de la forma en que se requiere".