Al menos 895.000 personas se quedaron sin hogar en Europa el año pasado, según un nuevo informe, que arroja luz sobre una tendencia agravada por la guerra de Rusia contra Ucrania.
PUBLICIDADAlemania registró 84.500 personas sin hogar en 2022, mientras que España registró más de 28.500.
La Federación Europea de Organizaciones Nacionales que Trabajan con las Personas sin Hogar (FEANTSA) y la Fondation Abbé Pierre recogen estos datos en un nuevo informe titulado "Malas condiciones de vivienda en Europa", publicado el martes.
El estudio da la voz de alarma sobre cómo las condiciones de vivienda inadecuadas, como el hacinamiento, el moho, la humedad, la exposición a la contaminación y las malas condiciones de saneamiento, afectan a los segmentos más pobres de la población, agravando la pobreza y perpetuando la exclusión social.
"Cada noche en Europa, una población comparable a la de una ciudad como Marsella o Turín se queda sin hogar", han afirmado las organizaciones en un editorial conjunto. "Para invertir la tendencia serán necesarios esfuerzos políticos sin precedentes y medidas estructurales audaces".
La falta de datos exhaustivos recopilados mediante una metodología común dificulta la obtención de una imagen precisa del fenómeno de las personas sin hogar en la Unión Europea, advierten las organizaciones. Su estimación de 895.000 personas sin hogar se obtuvo utilizando los datos facilitados por las autoridades nacionales y locales.
"Es un aumento del 30% en comparación con la última vez que hicimos esta estimación en 2018, y en los 10 años anteriores ya había aumentado un 70%. Así que se trata de un problema estructuralmente creciente en la Unión Europea", ha asegurado Ruth Owen, directora adjunta de FEANTSA, a Euronews en una entrevista.
El informe ofrece algunas instantáneas de algunas de las principales ciudades europeas. Barcelona, en España, registró 1.063 personas durmiendo en la calle en 2022, lo que representa un aumento del 19% en sólo un año. En la capital francesa, París, el 69% de las 2.598 personas sin hogar de la ciudad llevan más de un año viviendo en esa condición.
El sinhogarismo no define exclusivamente a las personas que carecen de un lugar fijo donde dormir, sino también a las que se ven obligadas a recurrir a alojamientos de emergencia. Un ejemplo del empeoramiento de las condiciones se ha observado en Dublín (Irlanda), donde 8.376 personas vivían en este tipo de servicios públicos, lo que supone un índice de aumento del 31% en un año.
El deterioro de la situación en todo el continente se achaca a la decisión de Rusia de intentar una invasión a gran escala de Ucrania y a sus múltiples efectos dominó, que incluyen unos precios de la energía que baten récords y una inflación persistentemente alta.
Las repercusiones económicas, ha explicado Owen, las sufren tanto las personas sin hogar como los servicios sociales que las asisten a diario.
"El hecho de que la crisis del coste de la vida, de que la inflación se concentrara en cosas esenciales, como la energía y los alimentos, hizo que los hogares más pobres fueran los más afectados", ha apuntado Owen, "y también los servicios que trabajan para ayudar a las personas sin hogar se vieron muy afectados por la inflación, y especialmente por el aumento de los precios de la energía".
Las promesas de una nueva plataforma
La falta de vivienda es un problema que precede a la guerra del Kremlin y se ha enquistado profundamente en la mayoría de los países europeos, que, a pesar de figurar entre los más ricos del mundo, son incapaces de atajar eficazmente el problema.
Por iniciativa del gobierno socialista de Portugal, la Unión Europea creó en junio de 2021 la Plataforma Europea de Lucha contra el Sinhogarismo, con el objetivo de erradicar el fenómeno de aquí a 2030. La plataforma ha puesto en marcha un grupo de trabajo para movilizar fondos aportados por la Comisión Europea y el Consejo de Europa y apoyar programas políticos de inclusión social.
Owen cree que la plataforma ha contribuido a convertir el fenómeno de las personas sin hogar en una prioridad de la política social a escala de la UE, pero que aún no se han materializado resultados concretos.
"Tenemos que ver cómo la Unión Europea convierte esta nueva plataforma, que es un nuevo gran paso, en un verdadero foro para el progreso, trabajando en cosas como la mejora de los datos sobre las personas sin hogar y la movilización de la financiación de la UE para hacer frente al sinhogarismo", ha asegurado Owen.
"Se puede conseguir mucho en términos de intercambio de políticas y de aprender lo que funciona de los países que han tenido más éxito en la lucha contra el sinhogarismo".
Sin embargo, las cosas van despacio.
Según el informe, sólo tres de los 27 Estados miembros de la UE han logrado avances tangibles en la lucha contra el sinhogarismo y han conseguido un "ligero descenso" del número de personas que duermen en la calle: Finlandia, Dinamarca y Austria.
PUBLICIDADEstos países aplican una estrategia denominada "Alojamiento primero", que consiste en proporcionar vivienda como primer paso antes de apoyar con el acceso a servicios sanitarios y educativos.
El año que viene, la Plataforma Europea de Lucha contra el Sinhogarismo, presidida actualmente por el ex primer ministro belga Yves Leterme, va a poner en marcha una serie de actividades en varias ciudades de Europa para mejorar la calidad de la investigación, entre ellas un proyecto piloto de recuento de personas sin hogar basado en una metodología común.
Eurostat, la oficina estadística de la UE, también empezará a recopilar datos.